Over the last two weeks, I ran two races: a half-marathon in South Africa and a 10km in Switzerland. Kai’s Achilles is bothering him right now, so he was spectating both events.
For the Knysna Forest half-marathon, the runners take buses to get to the starting line in the forest. It was cold and dark in the early morning, but we were well cared for with hot tea and coffee and fireplaces.
Over 5’700 had registered for the half-marathon. I joined the starting line and waited. When we had more daylight, I saw well over 1’000 runners in front of me.
When we finally started moving, it was very difficult to get going. It was so congested! My first kilometre was over 6 minutes – the slowest of the whole race.
After two kilometres, the worst was over and I started to really enjoy the race. Even better, I felt great throughout the next 19 kilometres. In fact, my last kilometre was the fastest of the whole race. It was fun!
I finished in 1:38 and placed 2nd in my age group (the starting mat didn’t work so my official time is 1:40). It felt good to finish off our season in South Africa this way.
Back in Switzerland, we joined our friends for a 10k around a lake on Friday evening.
With 1’100 runners, this race was smaller and it was much easier to find a “good” spot at the starting line.
After the gunshot, the field sped off at a breath-taking pace. Like a beginner, I got caught up in the euphoria and went along with it. My pace for the first kilometre was 4:07, which was way too fast. I slowed down, but it was too late: I knew I was going to be in trouble soon.
By kilometre 5, I was struggling. This race felt endless… how can 10 kilometres feel sooo long?!
People started to overtake me and I didn’t even care anymore. I just wanted to survive and see that finish line.
Finally, the last few hundred metres.
My time was 44:26 and I placed 2nd in my age group. I was disappointed with my time – for such a high pain level, it would have been nice to see a better result!
These two races reminded me of the value of starting out slow: congested starting lines can be a good thing!
Two more fun facts about this race:
- The first woman in my age group happened to be Brigitte McMahon. She won the gold medal in the triathlon at the 2000 Sydney Olympics.
- For the first time, I won prize money (USD 55) at a Swiss race! We also got a good quality, collapsible paring knife. Handy for hiking!
- Where do you position yourself in a starting line?
- How do you make sure that you start out slow?
I’m joining Runs with Pugs and The Running Teacher’s link-up, Tuesday Topics. I’m also joining Runner’s Roundup with Mile By Mile, Coach Debbie Runs, Confessions of a Mother Runner and Runs with Pugs.
YES, she can, würde jetzt Barack Obama laut in die Welt rufen, und dann ist sie auch noch nicht mal zufrieden mit ihrer Zeit !!
Don’t worry, be happy, du hast dich so gut platziert, dazu noch einen Geldpreis, was will Frau mehr ? Und das kurz hinter einem Langzeitflug von einem zum anderen Land. Ich finde es toll, wenn du strahlend ins Ziel einläufst – super gemacht, liebe Catrina !! Schön auch der Hintergrund bei der Siegerehrung in der Schweiz !!
Super-Zeit beim HM ! Gratuliere, wer weiß, was es in der Zukunft noch für Erfolgserlebnisse von dir zu lesen geben wird ! Die Schweizer Frauen fangen an zu zittern, wenn sie dich auf der Starterliste erblicken !!
Gut gemacht, liebe Catrina, wo willst du noch hin ???
Liebe Grüße von der verregneten Ostsee
So ein schneller 10km macht schon Spass, aber an diesem habe ich echt zu beissen gehabt. Vielleicht war es auch das schwül-warme Wetter, an dem hatten alle etwas geknabbert.
Aber genug der “worries”! Im Ziel war ich froh und glücklich. Und dass es trotz der Knorzerei für den 2. Platz gereicht hat, war das Tüpfelchen auf dem i. Der Event war sehr nett gestaltet und man merkte, dass viel Herzblut drin steckt. Ich hoffe, dass ich nächstes Jahr wieder mitmachen kann!
Danke dir, liebe Margitta! Tatsächlich kenne ich die die Ladies in meiner AK in Zürich und mittlerweile auch in Cape Town – es ist immer nett, sich wieder zu sehen!
Wir wollten am Samstag in Zermatt den Halbmarathon machen, aber leider musste der Event wegen Unwetter abgesagt werden. Zuviel Schlamm und Wasser. Schade!
Liebe Grüsse aus dem bald verregneten Zürich!
Congratulations on both races and the prize money! That’s enough to buy a great bottle of champagne, for example.
Starting slow is always best, isn’t it. You can always pick up the tempo, but it’s more difficult to get back lost energy.
Haha, I like the way you think, Riitta! Champagne would be nice!
So true! I’m starting to think that this “starting slow” rule applies to life in general… you can always accelerate later on.
I hope you are enjoying the Finnish summer to the full!
Congrats on keeping it together after going out fast! 10ks are notoriously hard to race–you can’t go all out like you would at a 5k and you have to maintain a strong, steady pace! I prefer smaller races-I’m not a fan of weaving around runners who didn’t line up appropriately! I like to line up in the middle somewhere, although as I’ve gotten slower, I’ve moved farther back.
Honestly, what was I thinking?!
I saw a runner who started to walk somewhere around kilometre 7 and I really felt like joining him. Anything but continuing to run!
At that half-marathon, I was even overtaking groups of walkers in that first kilometre. Why did they stand in the front if they’re planning to walk? It was really quite cumbersome.
The middle position sounds smart!
Nicely done on both races, placing second in your age group, and if you’re going to be beaten, to be beaten by an Olympic gold medalist! Those two races certainly show how starting out slowly can set the tone for the entire race – running strong versus barely hanging on. I’ve had my fair share of both types of starts and prefer not feeling like I’m going to die. 😉
That gold medallist was incredibly good, she finished in 41:52 and came in 8th overall. I was glad when I saw it was her who beat me! 😉
So true! I can’t believe I still keep doing that rookie mistake. From now on, my starting position will always be deep in the crowd!
Haha, was für Fragen zum Schluß, liebe Catrina 😀
Wo ich mich positioniere? Hinten!
Wie ich sicher stelle, dass ich langsam starte? Ich bin einfach langsam 😆
Ansonsten: Du hast Deine Läufe prima gewubbt! Herzlichen Glückwunsch. Und Dein erstes Preisgeld in der Schweiz bitte nicht alles auf einmal verprassen! 😀
Liebe Grüße
Volker
Hinten ist gut und langsam ist auch gut!
Die 50-er Note ist noch wohlbehütet in meinem Portemonnaie. Eben hatte jemand die Idee mit Champagner… klingt irgendwie verführerisch…
Geniesse deine Velotouren! (Schaust du eigentlich Tour de France?)
Liebe Grüsse aus dem bedeckten Zürich!
Ich bin so gar kein Fernsehsportler, weder beim Laufen noch beim Radfahren und schon gar nicht beim Fußball 🤣
Liebe Grüße aus dem a…kalten Oldenburg
Volker
Lasst Euch den Champus schmecken! Du hast ihn Dir verdient‼️
Werden wir, lieber Volker!
Gut so! Lieber Aktiv-Sport!
Liebe Grüsse aus dem kühlen Zürich, wo es gleich regnen wird…
Starting a little farther back always helped me revisits starting too fast. Congrats on those AG placements -looks like you are back at the top of your game again!
It’s such a smart move to position yourself deep in the crowd… it’s better to lose time in the start than suffer through the rest of the race. I hope the high will hold up for a bit this time!
This reminds me a bit of the Chicago Shamrock Shuffle in 2022. I’m pretty sure that it was the largest race that I’ve ever done and it never occurred to me to get to the front of my starting section. That was a mistake, since it was so congested that I had to be verrrrry slow…for practically the entire race. But hey it was a fun time.
That’s a good point: congested starting lines can be a lot of fun, too! Sometimes, you just have to go with the flow.
Is that a race that you would consider doing again?
Congrats, Catrina, and well done! That is cool that you won money. I usually start in the middle or closer towards the back.
Thank you, Zenaida! Starting in the middle is very smart. At least at the Chicago Marathon, you will have corrals!
Liebe Catrina,
haha – das ist ja super. Du profitierst vom Chaos-Start, die schweizerische Ordnung macht dir aber zu schaffen!
Schon beim Lesen deines Beitrags dachte ich mir – das ist ja super. Zu Beginn des Laufs wirst du so ausgebremst, dass du schon warm bist, bevor du in deinem Flitzetempo rennen kannst. Das hilft sicher hintenraus! 😀
Gratuliere zu 2x 2. Platz!!! Das Messer ist super. Das Geld natürlich auch! 😉
Genau! Und die Schweizer Läufer sind noch so, dass sie sich haargenau richtig einordnen, wo sie hingehören, man muss nie eine gackernde Walker-Horde oder Väter mit Kinderwagen überholen. Irgendwie habe ich die Ordnung und Disziplin hier vergessen. 🙂
Das Messer ist übrigens von Victorinox – kennst du die Marke? Ich habe es inzwischen ein paar Mal gebraucht, es ist jetzt mein Lieblingsmesser.
Danke dir! Alles Gute weiterhin bei deiner 1’000-Jagd!
Nein nein nein, überfüllte Startbereiche sind keine gute Sache. Heißt nämlich dass zu viele Starter da sind 😉 Du bist beide Rennen entsprechend der Gegebenheiten gerannt und hast tolle Ergebnisse, da gibts keinen Grund beim 10er enttäuscht zu sein. Irgendwas ist ja eh immer, und wir beide sind glaub ich so Typen denen es einfach waaaaaahnsinnig schwer fällt langsamer zu starten. Deshalb pfeife ich bei kürzeren Distanzen fast immer darauf, stelle mich recht weit vorne auf und renne einfach los.
Freu dich über deine Gewinne und beim nächsten 10er ziehst du sie alle ab!
Wirklich schade übrigens mit Zermatt, aber das ist eben höhere Gewalt, machste nix.
Verglichen mit deinen feinen, kleinen Events waren die beiden Läufe riesige Volksaufläufe. Die Startzone wäre definitiv nichts für dich gewesen ABER die Routen hätten dir gefallen! Besonders beim Halbmarathon: etwa 80% davon war auf ungeteerten Strassen – perfekt für Sandalistas.
Vorne einstellen und ab – das kannst du und solltest du auch, weil du es auch bis zum Schluss durchziehen kannst!
Der nächste 10er wird wohl Ende Jahr sein, ich hoffe, dass der dann wieder ein bisschen einfacher sein wird.
Sehr schade mit Zermatt, besonders auch wegen all lieben Running Buddies, die wir da getroffen hätten. Jetzt müssen wir zusehen, dass wir einander auf anderen Wegen treffen. Irgendwie schaffen wir das!
Oh, look at those photos of you running! You are flying!
I am not fast, so that keeps me from being fast lol. But I do normally start in the middle of the pack, not close to the starting line.
Those Swiss mountains… Heaven.
Congratulations on both races… the second one was hard, but you did amazing!
Thank you, that half-marathon felt strangely easy, Jenn! Starting somewhere in the middle is a smart thing to do – I will make this to my standard procedure now.
It feels good to be back in Switzerland – although the weather hasn’t been the best for a proper summer, it’s great for running!
Congrats on both of your races! I find that congested starting lines usually mean I can’t run at the pace I want, or I end up spending time weaving to get out of the crowds. During my last half marathon the crowds slowed me down so much during the first mile.
That’s true, Lisa! In my case, I’m not very disciplined and always go out too fast. I guess for you it would mean to stand closer up to the front. I’m sure your next half marathon will go better!
There’s definitely a benefit to starting out slow. Though your time and and second in your age isn’t too bad. Way to get through a fast start.
I’ve only won money once and that was years ago. I was 3rd in my age group in the San Diego Marathon. I’m still have that award somewhere. Not the money though. 🙂
The end result isn’t too bad but I nearly died getting there! 🙂 I think I’ve never been so glad to see that finish line!
Haha, yes, my money will be gone soon, too! It’s a very practical award, better than a voucher for something that I will never use. Nice job on that Sand Diego Marathon!
That’s a good way to learn that lesson- going out to fast is definitely the #1 problem people have! A congested starting line will keep you slow for the first mile, for sure. I agree with Wendy that 10Ks are hard to pace. It’s a race, so you think you should be running fast- but it can’t be at your 5k pace… I think there’s a real art to it, and it probably takes a lot of practice to pace correctly for a 10K. I solve that problem by not running them anymore, ha ha.
Congratulations on both your AG awards!
Ah, Jenny, I wonder what would happen if you ran a 10k? I’m sure you would be pretty good at it.
You are right, running a 10k takes a very specific skill – and discipline. You need to determine your pace in advance and run according to your watch. All stuff that I didn’t do!
Thank you! Looks like I have a subscription for 2nd place, ha!
Liebe Catrina,
aaaah, jetzt weiß ich dann, woher der 50’er kam! Nachträglich dazu und zum HM herzliche Glückwünsche! Super-Zeiten hast du rausgehauen, wer hätte das noch vor einigen Wochen gedacht.
Ärgere dich nicht über das riesige Starterfeld in Südafrika und die vermeintlich verlorenen Sekunden. Das bringt sie dir nicht zurück. Aber wie du schreibst, es war ein schöner Abschluss für eure Saison dort und eine prima Motivation für weitere Läufe! Deine Zeit ist bestens!
Ja, wo einsortieren und wie die richtige Pace finden…? Die Gretchenfragen bei fast jedem Lauf.
Ich versuche, mich irgendwo in der Mitte zu positionieren, weil ich mich meist auch im Mittelfeld der Endzeiten wiederfinde. Und sich einen Bremsläufer zu suchen, ist auch immer wieder mein Bestreben. Nur oft ist das dann meinen Beinen zu langsam … und die Rechnung kommt dann später…
Ich bin sicher, es findet sich ein Zermatt-Kompensations-Event. Spätestens dann im Herbst flitzt du wieder bei einer großen Sache!
Liebe Grüße
Elke
Liebe Elke
Ha, und jetzt weisst du auch, wie die 50 Schtutz teilweise benutzt wurden! 😉
Stimmt, ich bin SEHR dankbar, dass gerade alles so gut läuft. Hoffentlich bleibt es so bis zum 3-Länder-Lauf im Oktober. Heute Nachmittag hatte ich übrigens kurz Zweifel: beim Schreibtisch-Zusammenbauen mit meinem Vater fiel ein Holzregal auf meinen grossen Zeh… jetzt ist der blau, aber zumindest noch ganz! 🙂
Genau! Eigentlich war dieses verstopfte Starterfeld ein Segen: dadurch wurde ich zurückgehalten und habe mich in den ersten paar Minuten nicht zu sehr verausgabt. Ein perfekter Südafrika-Abschluss.
Die Goldene Mitte! Das macht Sinn, vor allem, wenn es mit deinen Schlusszeiten zusammenpasst. “Bremsläufer” ist ein guter Ausdruck – wie kann ich den mal pfiffig in Englisch verwenden?
Mal sehen… es fliegen gerade so einige Zermatt-Ersatz-Ideen herum.
Geniesst eure Bubble-freie Ruhe im BO – morgen soll das Wetter besser werden!
Liebe Grüsse aus dem verregneten Zürich!
Liebe Catrina,
gleich erstmal die Glückwünsche loswerden: beide Zeiten, obwohl so unterschiedlich zustande gekommen, sind Zeiten, die sich sehen lassen können!!! Sorry, aber du bist ja keine 35 mehr, 😉 von daher sind die Zeiten nochmal höher zu bewerten!!! – In diesem Sinne HERZLICHEN GLÜCKWUNSCH zu den Zeiten, den Platzierungen und natürlich erfreue dich an den Preisen! Ich glaube, das Messer wäre jetzt auch mein Lieblinsstück … und dann noch von Victorinox! 😆
Beide Läufe sind auch noch in tollen Gegenden ausgetragen worden. Wahnsinn aber, dass in Südafrika sooo große Läufe stattfinden. Das freut mich für die Läufer dort, dass sie sich auf so vielen und auch großen Events tummeln können! – Aber auch 1.000 Starter nur für einen 10er sind nicht gerade wenige. Bei uns waren bei den ‘normalen’ Volksläufen hier im Rhein-Main-Gebiet (10 bis 20 km) seltenst an die 1.000 Läufer dabei. … und das Einzugsgebiet hier ist ziemlich groß!
Wo ich mich positioniere, oder positioniert habe? – Das ist bei mir ein riesiger Unterschied, da ich entsprechend meiner Leistungsfähigkeit, die ja (leider) doch stark abgenommen hat, Bescheidenheit gelernt habe! – Früher war ich oft sehr forsch und habe zugesehen, dass ich ganz vorne starten konnte. Meist war es sogar berechtigt, denn ich habe hier in der Region doch recht oft auf dem Treppchen gestanden, manchmal sogar bzgl. der Gesamtwertung! … und wenn ich eingebrochen bin, na dann bin ich halt eingebrochen. Beim darauffolgenden Start habe ich trotzdem wieder vorne gestanden! 😛 Das ‘Einbrechen’ ist aber (fast) nie über die 10er-Strecke passiert. Ich bin ja erst ab km 7 warm gewesen, obwohl ich meist mit einem guten Tempo gestartet bin!
Ein to start out slow gab es bei mir nicht! 😆 – Bei einem Marathon (Frankfurt) habe ich mal so übertrieben, dass ich für die letzten 17 km ‘fast’ so lange gebraucht habe, wie für die ersten 25 km, die ich allerdings in gut 1:35 Std. angelaufen war! Es sollte ein Rekordlauf werden, der ‘in die Hose’ ging und mit ~ 2:52 Std. endete! 😳 – Heute bin ich gemäß Volker unterwegs, hinten starten und einfach ruhig laufen und hoffentlich nicht so einen blöden Tag erwischen, wie zuletzt in Berlin, damit ich durchweg genießen kann!
Letzteres wünsche ich euch in der schönen Schweiz: genießt den Sommer! … und pass beim Ein-, Aus- und Umpacken auf, damit du nicht wirklich noch was an dir kaputt machst! – Wie geht es dem Fuß?
Aus dem verregneten Darmstadt
liebe Grüße Manfred
Danke, lieber Manfred!
Stimmt, ich bin keine 35 mehr und da muss man sich mit langsameren Zeiten zufrieden geben. Trotzdem… in Cape Town habe ich vor ein paar Monaten zwei 10er gemacht, die schneller waren und sich nicht sooo schwer angefühlt haben. Vielleicht war es einfach keine gute Tagesform, wer weiss?
Stimmt, 1’000 Läufer für nur einen 10er sind eigentlich sehr viel. Ich mache jetzt am Samstag nochmals einen 10er mit 500HM (als Ersatz für den abgesagten Zermatt-HM) und da sind nur um die 100 Leute angemeldet. Es hat noch einen 24km mit 1’720HM, was doch sehr viele Höhenmeter sind. Das wäre eigentlich noch was für dich gewesen! https://www.stoostrail.ch/
Klar, mit deinen Zeiten musstest du dich ganz vorne einreihen, sonst hättest du zuviel Zeit verloren. Und dass du das Tempo halten konntest, versteht sich von selbst! Ausser beim Frankfurter Rekordversuch. 1:35 für 25km ist sehr schnell – nur leicht über einen 3.30er pace. Uff, schade, dass du dann für den Rest des Marathons eingebrochen bist. Aber manchmal muss man einfach ein Risiko eingehen!
Du bist für Berlin angemeldet, nicht wahr? Und machst du dieses Jahr auch einen Marsch?
Haha, danke! Den Schreibtisch haben wir heute fertig gekriegt, ohne nennenswerte Fast-Unfälle. Es hat richtig Spass gemacht, mit meinem Vater etwas zu basteln. Jetzt ist er fleissig am Einräumen.
Hier droht auch wieder Regen. Aber lauf-technisch ist das gar nicht schlecht!
Liebe Grüsse aus dem bedeckten Zürich!
Liebe Catrina,
in einem muss ich dich leider enttäuschen, ich bin nicht für Berlin gemeldet. Ich glaub auch, dass meine Frau froh ist, mal nicht wegen eines Marathon irgendwo hinfahren zu müssen?!
Wenn ich noch einen Marsch mache, dann den MegaMarsch rund um Köln. Er findet Anfang September statt.
Ich hab ja noch 3 etwas schnellere Marathons gemacht und 2 unter 2:50 Std. – Bei 2 schnelleren 10ern konnte ich ein 3:20er Tempo halten. Da muss man schon recht zügig anlaufen, mit 20 sec. auf 100 m. Das hört sich nicht sooo schnell an, muss aber gehalten werden. Da kommen dann ältere Läufer, die sich unbedingt vorne einordnen müssen, nicht mehr mit und stören den ‘Fluss’ der Schnelleren gewaltig!
Schon, dass nicht mehr passiert ist und dein Paps hat was zu tun! 😊
Aus einem Eberstadt mit fast klarem Himmel
liebe Grüße Manfred
Ah, schade! Aber ich kann es gut verstehen, wenn du mal eine Pause machst. Nächstes Jahr kannst du ja wieder einen Versuch starten.
Dann werden 2024 nur Elke und Chris da sein!
Schön! Ich hoffe, dass du den Kölner machen kannst!
3:20 für einen 10er ist wirklich schnell – wenn man bedenkt, nicht viel langsamer als die Elite! Das Letzte, was du dann brauchen kannst, sind irgendwelche Unverbesserliche, die vorne nichts zu suchen haben und trotzdem vorne einstehen.
In Südafrika haben sie das übrigens interessant gelöst: als AK “Contender” darf man ganz vorne mit der Elite stehen. Zwar ist man als ältere Frau immer noch langsamer als die jungen nicht-Elite-Männer, die hinter den Contenders stehen, aber immerhin kommt man schnell weg.
Liebe Grüsse!
That half sounds interesting, starting in the woods and I guess before sunrise?
I always try to start in the middle of the pack.
A few times I’ve been frustrated when I get jammed up in the crowd. But it keeps me from going out too fast.
You would think we would know how to go out at a reasonable pace without needing a crowd to hold us back!
Yes, exactly, Andy. It was quite nice but not a lot of space for so many runners!
Ha, yes – I’ve been running races for over 20 years. You’d think by now I would know how to pace myself!
Interesting to see how much the start conditions impact your pacing. I do tend to get sucked into starting “too fast”. I think the trick with a crowded start is to resist weaving too much — unless it’s really crowded.
Right! I tend to get sucked in, too!
Last weekend, I had another opportunity to test my “starting line skills”. I made a point of starting in the middle of the crowd. I took my time with the first kilometre. It felt so much more relaxed and I didn’t need to weave too much. And I still got 1st place in my age group!
My first thought when you mentioned the 6 minute / km pace at the start of your Knysna half-marathon was a positive thought: “that’s a great warm-up!” And it seems like that turned out well for you – yay for negative splits and a strong finish! You were literally flying in that last 1km photo!
Both large races, and very respectable placements in my opinion. Well done Catrina.
Personally I place myself on the starting line depending on my goals. Some races I want the adventure and to just ‘complete’ – those I’ll try happily place myself in the mid pack for a start. Others I want to race I’ll be sure to get right up front if I can – that way I can avoid potential bottlenecks. I’ll usually try to stay in the front pack then in terms of pace, but if I feel its too fast early on I’ll dial back pace until I’m at my goal pace which is something I’m focusing more on lately – meeting a target pace rather than position.
Yes! It seems obvious, but I always get sucked into starting too fast.
Positioning yourself according to your goals makes absolute sense. I just read your PIGUM recap where you did that very successfully.
What you said about focusing on a target pace is great advice. For example, in a fast and flat road race, it would make sense to know the target pace for the first kilometre in advance and to check that pace on your watch. I just ran by feel which is clearly not working!
Oh yes. It’s so easy to go out too fast when others are doing it. The crash and burn afterwards really hurts though. Congested start lines are annoying but I guess they’re good for slowing you down! Congrats on two strong races!
It’s especially annoying because I KNOW that I will crash and burn but the excitement is just too contagious. I had another race last Saturday and I intentionally stood a bit further back than usual and it worked very well!
Thanks Marcia! I hope you are having a good week!
Congratulations on two second place finishes in your age group, Catrina. That is really incredible. I love the podium where they have the different age groups standing up there at the same time.
Thank you, Carl! It was a lovely event.
I liked that too! I’ve never seen it done that way but it was very nice and also very efficient!