The Monschau Marathon was my first marathon in Germany. It was a fantastic experience.
The setting is spectacular: Monschau is a tiny historic town near the Belgian border. With its half-timbered houses and narrow cobblestone streets, it looks like a film set for a medieval film.
Our Airbnb had low ceilings, crooked angles and sloping floors.
We met up with Elke, her husband Chris as well as two ultra runners who live close to Monschau, Marion and Wolfgang. We had already met them in July, at the Eigertrail race in Grindelwald, Switzerland.
On Sunday, Elke and I got ready for our Genuss-Marathon. “Genuss” means to savour, to take your time to enjoy something. Thus, we would not be ranked, only timed. This was perfect for me, as this was my training run for the Berlin Marathon next month.
We were 112 runners and started at 6.15am, two hours before the regular marathon.
It turned out to be the most pleasant marathon I’ve ever run: the route led through shady forests, green meadows and endless fields.
Also, it was so quiet! Except for the lovely volunteers at the aid stations, I hardly ever saw another person.
Around kilometre 10, a volunteer at an aid station told me that I’m the first woman. I was surprised, I thought there were dozens of runners ahead of me.
Later, at kilometre 25, another volunteer was more specific: he told me that there was only one runner ahead of me. He had passed about five minutes ago. I wondered if I would ever catch up with him.
At kilometre 27, I finally spotted him in the distance. Yay for a challenge!
Slowly, slowly I closed the gap. Finally, at kilometre 35, I caught up with him on an uphill. We joked around a bit and he promised that he would overtake me on the downhill.
I passed the finish line in 3:57 (with 730m (2’400ft) of elevation) as the first runner of the Genuss-Marathon.
If I had joined the regular marathon, I would have finished 8th out of 62 women overall.
Kai and Chris, who completed the marathon as a relay team, made it to 3rd place.
Marion ran the 56k ultra. She came in as the 2nd woman overall – at the age of 65! Amazing!
And finally, a word about the winner of the 70k ultra, Mirthe. She managed to overtake the first male and finished 14 minutes before him as the overall winner. A fabulous feat!
It was an inspiring weekend. Looks like we will be back next year!
- Have you ever done a race where you were mostly alone?
- Do you sometimes take the time to chat with the volunteers at aid stations?
I’m joining Kooky Runner and Zenaida’s link-up, Tuesday Topics. I’m also joining Runner’s Roundup with Mile By Mile, Coach Debbie Runs, Confessions of a Mother Runner and Runs with Pugs.
Wow, this looks like a really beautiful spot to exercise and visit!! Congrats to all the winners and everyone else who ran.
I’d never heard of Monschau before until Elke pointed out this race to me. Such a beautiful place to run and such a fun event!
I don´t know if a marathon is ever relaxing, but your race sure sounded like a “normal” long run! 🙂 The route looks like a dream, so calm and peaceful. How is the Berlin route, is it in the middle of the city?
It was nearly meditative, Riitta! It was like a long run but with aid stations.
Berlin is going to be so different – it’s in the middle of the city, very flat and above all, very loud! Not as relaxing, but great for keeping up the momentum. 🙂
What a lovely event. That is a fantastic time considering the elevation. Well done.
Thank you, Ilona!
Incidentally, the 56k ultra is very similar to the Two Oceans with 1’000m elevation.
Marion and Wolfgang May be coming to the Two Oceans in 2023!
Congrats Catrina!!! I like the option of the ‘leisurely’ paced marathon before the actual race. I’ve never heard of that. A well-supported training run is just perfect. You are going to crush Berlin!
Congrats again on an excellent run. Did you get to keep the tap? Never had a tape finish. The BnB looked strange indeed. 😂🤣 It was clean & a place to sleep.
Thank you, Yves! Ha, they re-cycled the tape for the winners of the other races. I’m never going to have another tape finish like that, I’m sure! 🙂
A very weird AirBnB…. so much unprofessional DIY stuff going on. But it was charming and very clean.
Yes I was thinking totally DIY. Did not look like they had skills or maybe did just enough to pass?🤔 Perhaps the price reflected that? I think it is too funny to think the owners thought this was up to par🤣😂
I have seen worse I have to admit. 😂
Agree! 😂🤣
The price was USD 135.- / night…
I guess it was about the location. 🤔 We had no Wi-Fi either 😱.
Having said that, they very kindly gave us a late checkout (2.30pm) without any additional payment.
Our current Airbnb is so much better!
Thank you, Wendy! That’s exactly what I thought – it’s like an easy long run but with all the aid stations along the way. I hope Berlin will go well!
Wow! Great job Catrina! How fun to break the winner’s tape! Congrats to all of your friends as well. What performances for all of you!
Thank you, Marcia! Breaking that winner’s tape was cool. It’s not likely to happen again, haha!
This is great. I’m pretty sure this doesn’t exist in the US. I would do it for sure.
Though I would not enjoy running alone.
But a perfect way to practice for an important marathon.
You look so strong and happy in that pic.
It’s a brilliant idea, Darlene! Apparently, it was first initiated for people who wanted to walk-run the marathon. Then it became a “laid-back” type of marathon which included runners.
Running alone for such a long time in a race was a new experience.
Overall, it was a fantastic event and I’ll definitely be back. But in 2023, I’ll do the proper marathon with ranking.
Halli, hallo, Genussmarathon-Siegerin !!
Strahlend, wie immer – über die Ziellinie – sogar mit Zielband(!!!) eingelaufen – Yes !! Wenn das kein gutes Omen für Berlin bedeutet – und das auf ” welligem ” Terrain, das dir in Berlin erspart bleiben wird, dafür aber gibt es dann garantiert Massen an Zuschauern an der Strecke, die hier abhanden gekommen sind !! Freut mich sehr für dich !! Glückwunsch aufs Neue !!
Schön, die Aufnahmen von Monschau zu sehen, als ich dort lief, gab es keinen Genuss-Marathon und auch keine andere längere Strecke !! Aber an die Häuser und Gegend kann ich mich auch sehr gut erinnern.
Alles gut, auch der Hitze davon gerannt – Berlin du kannst kommen – Catrina ist bereit – und wie !!!! 😉
Heiße Grüße von ganz oben💐🏃♀️🍀
Haha, liebe Margitta, das Zielband-Erlebnis war ein einmaliges Erlebnis! Das wird sich so schnell bestimmt nicht mehr wiederholen. Eine sehr nette Geste der Organisatoren. Insbesondere wenn man bedenkt, dass meine Kategorie nicht klassifiziert wurde.
Ich hoffe, dass es ein gutes Omen ist für Berlin. Jetzt gerade habe ich das Gefühl, dass mein Körper etwas Ruhe braucht, bevor es wieder mit den Intervallen losgehen kann.
In welchem Jahr bist du in Monschau gelaufen? Vielleicht kennst du sogar Marion und Wolfgang? Ich nehme an, dass die Strecke noch genau die gleiche ist. Wunderschön!
Ich hoffe, dass es heute bei dir etwas kühler geworden ist. Hier hat es heute Nachmittag wieder geregnet, aber es ist immer noch ziemlich warm.
Liebe Grüsse aus Mölln!
Bin in den 90-er Jahren dort gelaufen, genau weiß ich es nicht mehr. Marion und Wolfgang kenne ich nicht !! Komme gerade vom Laufen – es war tierisch heiß, der Schweiß läuft und läuft und läuft………………………🏃♀️🙃
Ah, in den 90-ern, das ist schon eine Weile her. Aber die Strecke ist bestimmt noch diesselbe!
Wir sind auch heute morgen gelaufen – zum Glück waren unsere Temperaturen noch angenehm.
Liebe Catrina,
wow, was für grandiose Leistungen! Nicht nur von euch allen – auch hier noch mal herzliche Gratulation an dich und Kai! – sondern auch von der Speedy-Ultraläuferin. 😀
Hihi, ich glaube, das mit der Genussvariante war für dich nicht so ganz das richtige Format. Wenn deine Beine rennen wollen, dann tun sie es und wenn sie dann noch die Aussicht auf einen Aufholjagd bekommen, sind sie nicht mehr zu bremsen. 😉
Aber Monschau ist so malerisch, das möchte ich mir auf jeden Fall nächstes Jahr auch anschauen. Ob ich starten werde, entscheide ich später, aber das Wochenende merke ich mir schon mal vor. 🙂
Danke dir, liebe Doris!
Ha, da hast du Recht! Aber die Genussvariante hat mir am Anfang sehr geholfen. Ich hielt mich stark an das gleichmässige Tempo unserer erfahrenen Elke. Dank ihr habe ich mich vom Adrenalin-Rausch nicht mitreissen lassen und konnte so ab KM 35 schön anziehen.
Und YES!!! Du musst unbedingt kommen! Es hat einen Campingplatz in Monschau für dein Hippie-Büslein. Das wird dir sehr gefallen. Wäre schon sehr cool – das zweite Wochenende im August 2023.
Liebe Doris,
das ist ein prima Plan. Nach Monschau kommen, ob mit oder ohne Laufteilnahme. Deine Vormerkung ist notiert 😉
Liebe Grüße
Elke
Liebe Catrina,
ja das war ein wunderbares Wochenende, nette Gesellschaft, ein Kurs, der dir gefällt und dann noch das Zielband extra für dich – das war ja noch das Tüpfelchen auf dem “i” (auch wenn du dafür dann ziemlich allein unterwegs warst). Du hast ja dein Rennen auch mustergültig eingeteilt und wie es sich gehört hinten heraus angegriffen. Nochmals herzlichen Glückwunsch! Nun hast du den speziellen Charme der Eifel und der Leute dort kennen gelernt und es wäre super, wenn ihr nächstes Jahr wieder dabei seid! Wir werden es, und auch wieder das ganze Wochenende 🙂
Ich kenne ja schon das streckenweise Alleinlaufen in Monschau, aber es ergeben sich gerade da auch immer wieder nette kleine Unterhaltungen, z.B. mit Läuferinnen oder Läufern aus den Testläufen zuvor. Und kleine Wortwechsel mit den Streckenposten finde ich auch nett, auch um einmal ihnen danke zu sagen.
Liebe Grüße aus dem warmen Rheinland
Elke
Liebe Elke
Das mit dem Zielband war ganz cool und kam ganz unerwartet. Wenigstens einmal im Läuferleben, haha!
Ich wollte mich am Anfang bewusst zurückhalten und da hat es mir sehr geholfen, mich an deinen regelmässigen Pace zu halten während den ersten 5km. Am Schluss machte sich das bezahlt – erstaunlich, was es für einen Unterschied macht.
Danke dir nochmals für die Idee, diese Entdeckungsreise zu machen – sowohl die Strecke, die Gegend und die Gesellschaft hat uns sehr gefallen.
Das Alleinlaufen hat den Vorteil, dass man seinen eigenen Pace läuft und schön vor sich hinmeditieren kann. Das wird in Berlin vermutlich anders werden… 🙂
Gute Besserung an Chris!
Liebe Grüsse aus dem sonnigen Mölln!
Wow congratulations! I have not been to that part of Germany. It looks like a gorgeous course. What a fun race you look so happy
I’ve never been to this part of Germany either.
I was wondering why there were no tourists from overseas. It seems that it’s too far from the big international airports (London, Paris, Berlin) so it’s difficult to get to.
Congrats on winning the race, and what a stunning race course! When I ran trail races I usually spent a little longer chatting with the volunteers at the aid stations. I definitely do that on our bike tours.
This area is a hidden gem, Debbie! You’re right, trail races are ideal to chat a bit with the volunteers. I’ve never done bike races that were long enough to have aid stations… something I need to do!
Awesome job, Catrina! That’s a really good finish time 😉 When I ran the Cannonball Marathon (Oct. 2018), I was pretty much on my own for the back half. I passed a few random others, but the volunteers at the aid stations, were my only opportunities for conversation.
Thank you, Kim!
Weird to be in a race all on your own, right? But it’s also nice because you run your own pace and get the chance to just enjoy the surroundings. Yay for volunteers!
I’ve never heard of this kind of marathon but it sounds like a nice, low-key way to run a race! And it seems like you had the perfect course for it. Congrats on winning your section of the race!
It’s the first time that I’ve ever run a marathon with no ranking, but it was a nice change!
Thank you – probably the only time in my life to “win” a marathon, haha!
That does look lovely! If scenery is what you are looking for, consider the Loch Ness Marathon in Scotland – gorgeous!
Oh, now that sounds like an interesting one! A marathon with the prospect of spotting Nessie!!
Liebe Catrina,
HERZLICHEN GLÜCKWUNSCH dir für deinen progressiv gestalteten Marathon und allen anderen auch für ihr toll gestaltetes Event! Dadurch dass du etwas ruhiger begonnen hast und hintenraus schneller wurdest, hast du einen weiteren langen Vorbereitungslauf absolviert. Geschickt eingeplant! TOLL, ebenso wie die Platzierung, auch wenn es offiziell ohne Ranking war!!! – … und extra für dich das Band, fantastisch!!!
Da du mit diesen Höhenmetern gut zurecht gekommen und so durchgerauscht bist, kann sich Berlin auf etwas gefasst machen! 😆 Wahrscheinlich reicht es dort nur ganz knapp nicht für ein solches Zielband, aber du kannst mich gerne eines besseren belehren!!! 😛
Auch eure Gemeinschaft war bestimmt toll, Genuss in der kleinen medieval Stadt, Genuss in der reizenden Unterkunft und Genuss bei den ‘Feierlichkeiten’ danach!
Nicht selten war ich im Gebirge bei den dortigen Läufen (lange) alleine, vor allem, wenn es Ultras waren (70 km bis 100 km) und in die Nacht oder durch sie hindurch gingen!
Ja, ich wechsel so manches Mal ein Wort mit den Helfern, vor allem aber um mich auch bei ihnen zu bedanken! – Ohne sie ginge vieles nicht, oder es müsste professioneller bestückt werden und würde viel teurer werden!!!
Genießt eure Zeit in Mölln! – Wann geht es zurück?
Liebe Grüße Manfred
Danke dir, lieber Manfred!
Wenigstens einmal im Leben ein Band durchlaufen, nicht wahr? Das war eine nette Überraschung. Es war auch interessant, ohne Druck am Anfang schön ruhig zu laufen. So merkt man, wie viel es ab KM 35 ausmacht, wenn man die Kraftreserven schön aufgespart hat.
Monschau war eine richtig nette Erfahrung. Ein kleiner, aber sehr gut organisierter Event. Man merkte, dass viel Läufererfahrung und Herzblut drin steckte. Mal sehen, wie es in Berlin läuft – wie du weisst, kann bis dahin noch so viel passieren…
Ach ja, bei Trail Ultras kennst du das Alleinsein natürlich bestens. Da kommt noch die Unsicherheit dazu, dass man sich nicht verläuft, besonders in der Nacht.
Die Helfer waren Gold wert. Immer fröhlich, immer ein nettes Wort. Oft waren noch Familien dabei, deren Kinder ganz aufgeregt waren.
Morgen geht’s wieder zurück! Wir sind im September wieder da, nach dem Berlin Marathon.
Liebe Grüsse aus dem sonnigen Mölln!
Oh Catrina, what a wonderful recap. Congrats on coming in first… and I have to tell you, I love Monschau. It’s close to where I grew up. I’ve been to the town many many times. It’s so charming. What a great place for a race. I didn’t even know about it.
Aaaahh, you know Monschau, San!! It’s such a wonderful little place and the area is beautiful! You must miss it a lot.
Now you know what you will have to do for your next visit to your home town… plan it for August and participate in the race!
What an incredibly fun event! I love the idea of a “genuss” marathon, and i love that you won it and broke the tape. And I love that Mirthe won the 70K! It looks like a beautiful race. Congratulations!
Isn’t it a great idea? I think more races should introduce this format – it takes a lot of pressure off the runners who want to take more time.
Haha, thank you, Jenny! Breaking the tape was a once-in-a-lifetime event!
Congratulations on the win! What a charmingly quirky place to stay too (the Airbnb cottage!)
You’re a strong collective of runners – so lovely seeing all these adventures and group meetups focused around running.
I felt bad for Kai and the other men running who didn’t receive the same rose treatment. Maybe there is scope for a spectator to start catering for the men too 😂
Thank you, Sean! It was fun to “win” – at least once in my running life!
Haha, some of the DIY elements in that Airbnb were quite…well, interesting. 😉
I love meeting up with runners at events like this – it’s a free licence to talk about running all day long!
Ha, good idea! I’ll suggest it to Marion and Wolfgang, they’re on the organisation committee. Maybe a free glass of beer?
Auch von mir einen herzlichen Glückwunsch zum “1.Platz”-Finish mit Band! Wie cool ist das denn, wann läuft man denn schonmal durch ein Band?! 🙂 Den Genuss-Marathon zu wählen war offenbar goldrichtig, früher Start bei guter Temperatur und eine entspannte Renneinteilung, dazu noch nette Gesellschaft und Begleiter, so geht das in der Eifel, einfach prima.
Und ja, ich bin dort beide male auch oft immer wieder völlig alleine auf der Strecke gewesen, das war für mich der totale Genuss. Und plötzlich taucht mitten in grünen Wiesen ein VP auf und man wird freudig begrüßt und auf den Stand der Dinge gebracht was grade so abgeht.
Mein erster Monschauer weicht übrigens nur wenige Minuten von deiner Zielzeit ab, ich finde ja man muss da nicht hetzen, die Gegend ist einfach zu schön.
Jetzt nur nichts mehr übertreiben vor Berlin, du bist fit und wirst ein super Rennen laufen!
Liebe Grüße, Oliver
Danke, dir Oliver! Ein Fake-Win, aber immerhin mit einem Zielband – wenigstens einmal im Leben! 🙂
Die Genuss-Variante war eine super Sache. So entspannt bin ich noch nie einen Marathon gelaufen.
Für das nächste Mal habe ich mir den richtigen Marathon vorgenommen. Wirklich schade, dass dieser zwei Stunden später startet, aber mit etwas Glück wird es nächstes Jahr nicht mehr so heiss sein.
Ich dachte, du hättest in Monschau immer den Ultra gemacht. Jetzt sehe ich, dass du 2016 den Marathon gemacht hast. Tatsächlich, eine ähnliche Zeit und genauso begeistert von der Strecke. Jetzt, wo ich deine Erfahrung gelesen habe, bin ich sehr froh, dass ich die erste Hälfte langsam angegangen bin. Das blöde Leyloch war trotzdem anstrengend.
In den letzten Tage habe ich mich sehr zurückgehalten…. nur ja keine Verletzung jetzt, das wäre ein blöder Zeitpunkt.
Ich hoffe, du bist 2023 in Monschau wieder dabei!
Liebe Grüsse aus dem (endlich) regnerischen Zürich!
Dear Catrina,
what a great weekend with running friends and the wonderful Monschau marathon. I know Monschau from coming there in the winter to kayak on that little river. Never had seen it from above though, but from below at river level.
I run many of my races as ‘Genuss’, but I like the idea of such a category. Well done for finishing so well – you are ready for Berlin.
And yes most of my races I am alone most of the time.
Dear Roni
Running friends are the best! You get to talk about running all day!
Ah, you know Monschau from kayaking! That must be wonderful to do that in the river. Unfortunately, the drought had taken its toll and the river was very low.
I really hope that you get to run the Genuss-Marathon in Monschau one day. You would have enjoyed it.
I’m looking forward to Berlin!
You can only whitewater kayak the river in the winter, when it’s cold and rainy. All other times of the year are too low. One day I will run Monschau – I’m sure.
Ah, I see.
Let us know when you run it! 😄
Congrats and well done! I am not surprised since I know you race very well. Love that the women only get a flower.
Thank you, Zenaida! It was a fun race. I think roses at the finish line should become a new standard at all races! 🙂
What a great experience! I’ve never heard of a genuss marathon, but it sounds brilliant! Of course you came in first though, LOL!
That town does look so quaint, and that Air BnB had a lot of character!
Haha, it was a fake win, but I’ll take it! 🙂
The DIY aspects of the Airbnb were “interesting” – the worst part was that they didn’t have wifi. Can you imagine?
That would have been so much fun to break the tape, Catrina. Congratulations on your first place finish. The setting of Monschau looks so amazing. I would love to explore there. 🙂
You would have loved this place, Carl!
I actually thought of you during the run. I never saw any cars during this race except in two villages and in the start/finish area. Such a peaceful run!
Aww, bless your heart, Catrina. Wow, I sure would have loved that place! 🤗