De Hoop
I have a theory: the best way to do explore a foreign country is by doing trail races. You will get to see the most beautiful places and the experience will be very different from the average tourist trip. For Switzerland, I would recommend the Jungfrau Marathon.
My theory seems to hold up for South Africa as well. Running friends had told us about a very small, but beautiful trail race in the De Hoop (The Hope) Nature Reserve. Unfortunately, the race was cancelled, but we decided to keep the accommodation voucher and visit the area another time. We went there last week and were not disappointed.
De Hoop is an incredibly beautiful area and a UNESCO World Heritage Site. It has countless kilometres of trails and a magnificent, pristine 70k coastline which is a marine protected area.
The reserve has about 20 cottages which are all located near a small restaurant. We had booked a rondavel which overlooked a 16k long lake. It was fascinating to watch the animals and birds visiting the water – we spent many hours sitting on our doorstep, just watching all the activity before sunset.
Our rondavel… 
…overlooking the lake. 
A small pool next to the restaurant.
There were only very few guests there last week so we practically had the place to ourselves. The open-air bathrooms were a new experience and I still wonder what would have happened if it had rained.
Open-air showers… 
…and bathrooms. 
Kai in the shower
We self-catered in the morning but opted for the restaurant (one set menu) in the evening.
The open-air kitchen 
It was encouraging to see that the once nearly extinct bontebok is thriving in this reserve.
Bontebok 
The ostrich’s brain is smaller than either one of its eyeballs
Elands, the world’s largest antilopes
Perhaps the most stunning spectacle happened at night: with no artificial lights for miles and miles, the view of the night sky was absolutely stunning. Never in my life have I seen so many stars!
I liked the last one 
End of paved road 
Not our car, but I loved this outfit
We thoroughly enjoyed our trail runs in this area. I love how the nature reserve applies the highest level of protection to keep human impact to a minimum: not even a rock or a shell may be removed from here.
The marine-protected area 
Around 40% of the world’s southern right whales come here to breed.
While we were there, I got a mail from Hoka: I had won a pair of Hokas by winning the “Average Jane” prize at the Addo Ultra. I had placed 23rd out of 58 overall finishers – not quite in the middle, but the closest of all females.
A prize for mediocrity! Well, I guess, at least it’s something…
- Which race would you recommend as a sightseeing event for visitors? (I’m taking notes!)
I’m joining Kooky Runner and Zenaida’s link-up, Tuesday Topics. I’m also joining Runner’s Roundup with Mile By Mile, Coach Debbie Runs, Confessions of a Mother Runner, Runs with Pugs and Laura Norris Running.dddd
Wow, that looks absolutely stunning and makes me want to go travelling again soon. I remember having similar adventures with my family in South America when I was young – we would have open-air breakfasts where the monkeys came to beg for fruit, and sleep in unique types of accommodations like this one.
I also love how well they take care of this reserve, it’s nice to see that nature is a priority.
I hope travelling will soon open up again – things seem to be improving in the UK, which is encouraging to see.
I never knew you were in South America, Kat! What a great thing to do as a family – it must have been an unforgettable experience for you as a young person.
The baboons are quite a nuisance. They are clever and fast – at this reserve, they had a “grab and go” approach – we were clearly an easy target for them. 🙂
Guten Morgen, liebe Catrina, what a wonderful world !! Herrliche Gegend, da geht mir das Herz auf, dazu die außergewöhnliche Herberge. einfach nur toll !!
Wenn ich das Warnschild sehe, fallen mir besonders die Schlangen auf, sicherlich gibt es auch gefährliche davon, sind die schon welche begegnet, weißt du , wie man sich dann verhalten soll ???
Tolles Abenteuer !
Es gibt so viele schöne Stellen auf der Welt, wo man laufen kann, so habe ich z.B. im ehemaligne Jugoslawien herrliche Strecken – ähneln fast ein wenig diesen – erforscht, wo man – ebenso wie hier – einen fantastischen Blick aufs Meer hatte. Einer meiner Mitläufer sagte damals, als wir von einem hohen Berg aufs glitzendernde Meer blickten, ” schließe die Augen, behalte dieses Bild für immer “- und noch heute sehe ich dieses fantastische Panorama vor mir – auch auf Mallorca, auf Gran Canaria konnte ich solche Blicke erleben.
Glückwunsch zu deinem unerwarteten Gewinn: Hoka-Schuhe, entschuldige bitte, sind für mich wie Sofas, mal sehen, was du davon berichten wirst, für mich wäre das nichts, aber viele sind begeistert davon, besonders fü r Ultras !!
Schönes Abenteuer, es geht euch richtig gut, das freut mich, schön, auch von deiner derzeitigen Welt immer wieder zu sehen ! DANKE dafür !
Die sonnige Ostsee lässt grüßen 😎
Liebe Margitta
Tatsächlich, es gibt so viele wunderschöne Orte!
Ich habe viel vom ehemaligen Jugoslawien gehört. Alleine schon die Tatsache, dass die alten Winnetou Filme in Kroatien gefilmt wurden, haben mich schon als Kind immer beeindruckt. Der Rat deines Läuferkollegen sollte man sich zu Herzen nehmen – oft geraten solche schöne Momente schnell wieder in Vergessenheit. Als Läufer sehen wir so viele schöne Landschaften, da gibt es viel zu tun für das Gedächtnis, nicht wahr?
Schlangen: wir haben tatsächlich eine dicke Puff Adder (giftig, aber nicht tödlich) gesehen. Die sonnte sich friedlich auf dem Trail. Wir gingen vorsichtig auf sie zu und klatschten, so dass sie uns hören konnte. Sie verschwand in gemütlichen Tempo dann ins Gebüsch. Zum Glück!
Ich weiss eigentlich nicht, was ich mit den Hokas machen soll. So viel Polsterung! Der Vergleich mit Sofas ist passend. Vielleicht verschenke ich sie auch – es gibt bestimmt jemand, der Fan ist und die gleiche Schuhgrösse hat.
Danke dir auch immer wieder für deine Bilder vom schönen Meer im Norden!
Liebe Grüsse aus dem sonnigen Cape Town!
Your trip sounds like an absolute dream! I´ve never visited South Africa (or anywhere in Africa for that matter), but it´s on my bucket list purely for the nature and unique wildlife. Happy to see they´re taking good care of the nature.
PS: Congrats on your new Hoka´s! Is it a new brand for you or have you used them before?
There is so much to see, Riitta, and this is only one corner of this enormous country! I hope you can tick off South Africa from your bucket list soon. I’ll be your tour guide! 😉
Haha, thanks! I’ve had Hokas before but they have too much cushioning for my taste. Maybe I’ll find someone here who is a fan and who has the same shoe size. 🙂
Liebe Catrina,
vielen Dank für die tollen Bilder und den ebenso tollen Bericht!
Die Gegend von “De Hoop Nature Reserve” hätte mich auch vollkommen “einvernommen”! Boah eh, 😆 so toll einsam, unter Tieren, draußen in der Natur und dann unter freiem Himmel genießen! Da hätte mich das “Sterne gucken” genauso begeistert, wie die Tierbeobachtungen! … stundenlang sitzen und nur noch staunen! Etwas was vielen von uns urbanisierten Menschen völlig verloren gegangen ist! – Schön, dass ihr euch die Zeit dafür genommen habt. Ihr seid bestimmt vielfach belohnt worden und konntet richtig runterfahren!
Duschen im Freien: Meine erste Frage war, wie verhält man sich dort, wenn es kalt wird? – Wie kalt wird es im südafrikanischen Winter? Oder bucht man sowas dann einfach nicht (mehr)?
Du hast was gewonnen! Toll, da ist doch egal, wie es “zustande” gekommen ist! – Und “verachte” Hoka nicht. Die Laufschuhe sind deutlich, wirklich deutlich besser als ihr Ruf. Es sind definitiv keine Sofas (mehr). Das waren sie vielleicht in ihrer 1. Generation. Hoka hat riesige Entwicklungssprünge gemacht, nur vom Äußeren hat sich nicht so viel verändert. Sie sind nicht mal schwerer als andere, im Gegenteil!!! Auch sitzt der Fuß deutlich niedriger, als man denkt, zudem hat er wenig Sprengung. – Ich wäre begeistert … Schade, dass ich nicht deine Schuhgröße habe! 😛
Land und Leute durch Trailläufe kennen zu lernen ist ein interessante Ansatz. Zwar lernt man nicht den urbanisierten Teil der Gesellschaft kennen, aber vielleicht leben dort eh viele ein aufgesetztes, übermäßig beschleunigtes Leben. Das ehrliche Leben findet draußen statt und man kommt sich sehr nahe! Jede hilft jedem! Ganz wenige denken nur an sich und die es tun, waren noch nicht lange genug draußen! 😉
Ich dachte bei deiner Frage zuerst an den Heidelberg-Trail-Marathon. Ob es der Lauf am sich wäre, weiß ich nicht, aber er bietet einiges. Höhenmeter, tolle Aussichten vom Philosophenweg auf Heidelberg und die Rheinebene und man ist auch lange und viel im südlichen Odenwald unterwegs!
Euch weiterhin viel Spaß bei euren Expeditionen in Südafrika!
Aus dem kühlen (5°), aber sonnigen Darmstadt
LG Manfred
Lieber Manfred
Die Gegend hätte dir sehr gefallen – obwohl deine geliebten Berge natürlich gefehlt haben. Aber die Einsamkeit und dieses “Einssein” mit der Natur war eine grossartige Erfahrung. Beim Anblick des Sternenhimmels habe ich mich gefragt, wann ich das letzte Mal so einen Nachthimmel gesehen habe… ständig ist man von Licht und Stadt umgeben, da merkt man kaum, wie “disconnected” man von der Natur ist.
Es wird nicht so kalt – die tiefste Temperatur im Winter ist 8°C und tagsüber etwa 15°C. Aber die Südafrikaner sind hart im Nehmen – die würden auch bei Sturm und Kälte draussen duschen. 😉
Kai ist ein Hoka-Fan! Gerade heute auf der Promenade hat er sie wieder angehabt. Und mein bester Running-Buddy, ein Ultratrail-Läufer in der Schweiz, ist auch ein riesiger Hoka-Fan. Wirklich blöd, dass ich deine Schuhnummer nicht angegeben habe! Das wäre eine gute Fügung gewesen.
Eigentlich könnte man die Trailläufe mit einem Stadtlauf verbinden, damit man auch die urbanisierten Gegenden abgedeckt hat. Zum Beispiel durch die City von London joggen und dann ein Trail in Wales. Aber ich bin ganz einig mit dir: das ehrliche Leben findet draussen auf dem Lande statt.
Vom Heidelberg-Trail-Marathon habe ich noch nie etwas gehört. Hast du den mal gemacht? Er klingt wie eine schöne Kombination von Natur und Sehenswürdigkeiten.
Danke dir – wir nehmen so viele Eindrücke mit, wie wir können!
Liebe Grüsse aus dem etwas bewölkten Cape Town!
Liebe Catrina,
also hier jetzt noch die Adresse:
https://www.trailmarathon-heidelberg.de/
Es ist ein Lauf, der seit 2013 existiert und 1500 hm hat.
LG Manfred
Danke dir, Manfred! 🤗
Stunning, isn’t it! Glad you had a good time! Great news on that prize, I love my Hokas!
South Africa is just simply stunning Birdie!
And I feel we haven’t even scratched the surface yet. There’s so much to see!!
Afrika wie aus dem Bilderbuch, Wahnsinn, liebe Catrina! Faszinierend auch, dass alles draußen stattfinden kann, waschen, duschen, kochen 🙂 Wenn ich da an unser April-Wetter denke … :-/
Laufen zum Sightseeing zu nutzen finde ich gut und meine Teilnahmen an offiziellen Läufen haben für mich in der Regel genau diesen Event-Charakter. Egal ob Berlin-Marathon, Hermannslauf, Syltlauf, Moormarathon, Ahrathon usw. usw. Wer, wie ich, nicht auf ein bestimmtes Zeit-Ziel hinrennt, kann viel gucken und das Land auf sich wirken lassen. Allerdings muß der Lauf selber das auch zu lassen. Beim von Dir genannten Jungfrau-Marathon würde ich vor Anstrengung und nötiger Konzentration wohl dermaßen im Tunnel sein, dass ich von der Landschaft gar nicht viel mitbekommen würde 😉
Der Off-Road-Camper weckt in mir auch gerade etwas Sehnsucht nach Ferne und Abenteuer 🙂
Vielleicht solltest Du den Hokas eine kurze Chance geben, meine waren damals zwar auch monströse Sofas, aber wenn Manfred schreibt, dass die sich sehr verändert haben, wären sie vielleicht doch einen Versuch wert. Allerdings wer auf der anderen Seite schon mit den Shammas liebäugelt… Das könnte auf einen Vergleich der gegensätzlichen Extreme hinauslaufen 😀
Liebe Grüße aus dem immer noch kalten Oldenburg
Volker
Lieber Volker
Haha, gut, dass es hier nicht eisig kalt wird… da stelle ich mir das duschen auch nicht mehr so gemütlich vor. In der Nacht wurde es doch recht kalt, aber zum Glück habe ich meine Bettflasche dabei gehabt (gekauft auf den Rat von Manfred hin… wie nützlich solche Blogger-Tips sein können).
Der Berlin Marathon, der steht noch auf meine “Bucket” Liste. Wenn die Läufe wieder stattfinden kommen wir alle richtig in einen Planungsstress. Es wäre schon sehr cool, wenn wir als kleines Grüppchen Berlin zusammen machen könnten.
Haha, mir ging es beim ersten Mal am Jungfrau Marathon genauso, wie du beschreibst. Deswegen musste ich es ein zweites Mal machen 🙂
Ich werde die Hokas bestimmt bei einem Promenadenlauf probieren. Ich sehe schon, ich werde bald eine sehr interessante Schuhkollektion haben – vielleicht sollte ich jetzt noch Barfuss dazu nehmen. 🙂
Liebe Grüsse aus dem wolkigen Cape Town – ich hoffe, es wird in OL bald wärmer!
Liebe Catrina,
ein kleines Grüppchen in Berlin? Nur zu gerne. Ich habe das ja schon mit Elke und Manfred gemacht, die wären mit Sicherheit auch wieder dabei. Allerdings möchte ich meinen nächsten Berlin-Marathon (angedacht ist 2022) barfuß angehen und ich weiß nicht, ob ich da irgendein Tempo mitgehen kann. Aber bis dahin ist ja auch noch etwas Zeit 🙂
Liebe Grüße
Volker
Lieber Volker
Super! Dann müssen wir das für 2022 ins Auge fassen. Das wäre dann vermutlich dein erster Barfuss-Marathon, da müssen wir natürlich dabei sein.
Ich war gerade auf der Webseite, so wie ich das sehe, soll es im September 2021 “richtig” stattfinden.
Cool, dass wir einen Plan für 2022 haben!
Liebe Grüsse!
Ihr Lieben,
Berlin immer! 🙂 Nur muss das früh genug geplant werden, damit man einen Platz bekommt. Als “Jubilee” bekomme ich einen Startplatz ja länger.
Mmmbund ich laufe, als alter Mann, auch Hasan ruhig neben einem barfüssigen Läufer her! 😉
LG Manfred
… blöde Autokorrektur! 😳
Gemeint war:
“… und ich laufe, als alter Mann, auch gaaanz ruhig neben einem barfüssigen Läufer her!” 🙂
Haha, verstanden! 😊👍🏻
Oh, super, ich sehe schon, das wird ein schöner Event!
Ich habe es mir als Erinnerung für September eingetragen, damit wir die Anmeldung nicht verpassen. 😊
I so loved the pictures. You are right. Hiking is a great way to see a place.
Congrats on winning Hokas.
Nothing as exciting here. But upstate NY has mountains, lakes and waterfalls.
You are the expert hiker, Darlene, and I love seeing your photos, too!
Upstate New York must be very similar to some of Europe – great, green landscapes with lots of water.
No wonder the early settlers felt at home there. 😉
I agree–but truly, city marathons are also a great way to sightsee! Running is just a great way to explore on foot. And congrats on winning the Average Jane award, although personally I think you are anything but average!
You are right, Wendy! I once did the New York marathon and it was a great way to experience and see the city! Maybe I’m biased to trails because I love the landscapes so much.
Haha, thank you! It was quite hilarious to get this award!
Liebe Catrina,
aaaaaahhhhhhhh :-)! Ja dort müsste man sein, wie schön! So ein offenes Bad hatten wir schon einmal auf Mauritius. Bei Regen spart man einfach Leitungswasser 😉 Ich fand es schön, so an der frischen Luft. In Wahrheit, so fanden wir heraus, ist es aber ein all-you-can-eat-Buffet für …… die MÜCKEN! Gab es da keine bei euch?
Der ausgefallene Lauf dort wäre sicher auch ein Traum gewesen. Wieviele km wären es gewesen?
Und Schuhe gewinnen für Mittelmaß – warum denn mal nicht! Ich habe ein paar Hokas und war eigentlich recht zufrieden. Mein Eindruck ist interessanterweise, dass die mit der Zeit schwammiger werden und Halt verlieren…
Als Landschaftslauf sehe ich ganz vorn den Monschau-Marathon (nicht sooo viele Höhenmeter wie der Jungfraumarathon), und auch den Syltlauf. In Städten Berlin Marathon. mehr Gänsehaut hatte ich noch nie.
Liebe Grüße
Elke
Liebe Elke
Ah, du hattest schon mal open-air Duschen! Und weisst sogar, wie das bei Regen geht – cool! 🙂
Beim Duschen hatten wir keine Mücken-Probleme…. ABER wir hatten Bremsen. Sobald wir beim Laufen ins Schwitzen kamen und nur eine Sekunde stehenblieben, schlugen sie zu. Bis wir dann auf die Idee kamen, uns mit abschreckender Voltaren-Creme einzuschmieren… das wirkte Wunder.
Es wären 35km gewesen – also etwa so wie der Syltlauf. Aber etwas mehr Höhenmeter. 😉
Cool, nicht?! Mittelmässig sein und dann erst noch Schuhe gewinnen, das ist mir noch nie passiert. Ich werde die Hokas ausprobieren, obwohl ich von meinen alten (einige Jahre her) nicht so begeistert war. Kai liebt die Hokas.
Genau – ich habe gerade Volker gesagt, dass wir den Berlin Marathon mal ins Auge fassen müssen, sobald Läufe wieder ein Thema sind. Diese Gänsehaut-Erfahrung möchte ich nicht missen! Und vielleicht reicht es auch mal für den Syltlauf….;-)
Liebe Grüsse aus dem bewölkten Cape Town!
Oh, these pics are amazing, Catrina! Huge congrats on the (badass) Average Jane 😉 If you ever venture to Iowa, come at the end of July and run the Bix-7 with me…it’s in town (so no trails or wildlife), but a fun hilly race course with shoulder-to-shoulder spectators along the route. You’ll also probably see Meb!
Haha, thanks, Kim! It’s a weird prize, but I’ll take it! 😉
Ooooh, I remember you talked about the Bix-7! That sounds fabulous. And Meb?! I really need to get to the US again when it’s possible to travel there!
My one trail half was 3 loops, and I was over the loops after the first one, so afraid I have no recommendations.
So beautiful, Catrina. Congrats on winning the Hokas! Hey, I think I’d actually love a BOTP prize but never won one. Can’t sneeze at free shoes, though.
Ah, Judy – I would come even for only one of the loops!
Thank you! Oh, a BOTP prize would be awesome too, wouldn’t it? I would take any prize for free shoes, haha!
Love the open air bathrooms! We had one of those on our honeymoon in Bali and I worried about the rain!
This looks like a wonderful getaway! Is that a boll-weevil on the side? Or a dung beetle? Not sure what the official name is!
Ah, you had one too, Jessie! They seem to be more frequent than I thought. Someone else mentioned they had these in Mauritius, too.
It was wonderful to be in such an untouched and peaceful area. They call it dung beetle here – or scarabaeus. We saw a few but without their dung-balls. 🙂
Wow, what an amazing place to explore! We don’t have anything like that here in Maryland that I know of. Congrats on your prize! Thats a nice giveaway so that its not just the winners who get prizes.
It is a beautiful place, Lisa!
True – it’s nice to get a giveaway even if you don’t win. It’s quite hilarious to get a prize for being in the middle, haha!
Wow, that is absolutely stunning. From the views to the place you stayed. It looks so peaceful. And the open showers reminded me of home in Puerto Rico. Always so fun!
You would have enjoyed this area, Angie. It was truly peaceful – even the animals were calm and peaceful (well, except the baboons).
It seems that open-air showers are common in hot countries. It’s a great idea!
Enquiring minds need to know…were the toilets outside as well? What’s the average rainfall and low temperature?
Travel isn’t a priority as long as the boys are at home, but once the birds are out of the nest I can see doing some travel races.
Haha, good question, Birchie! The toilets had a roof and a door, fortunately.
But they were a 2-minute walk away from our rondavel… which meant planning how much tea I drink before I go to bed to avoid getting up a night. 😉
In winter, temps are between the 40s and 60s and rain is about half of the global average, so not really much. In fact, rain is a heavensent.
I bet you will be off to destination races. You will love these!
Oh my goodness that’s so funny. Average? You?? I think not! But congrats on winning the Hokas! That’s awesome! Love all the beautiful sights!
Haha, isn’t it a hilarious prize, Marcia?
I don’t even mind being average if I get a new pair of shoes out of it…. I’m curious to see if I will like the Hokas.
I am beginning to think that going to destination races is a great way to explore different areas of the world and have a great excuse for going too. I have yet to do this, but I have a couple of people I follow who do. It sounds like so much fun and the pictures are always wonderful. I would love to have a place like you did basically to yourselves….especially with the open bathrooms. Not sure how comfortable I would feel using those, but at least they wouldn’t stink. LOL Congrats on winning the shoes! I agree that you are NOT average. Anyone who completed that race is anything but average, in my opinion. I think it is great that they have a prize for that though. Maybe call it the Middle of the Pack winner….has a better ring to it. Or, even better, the High Point winner because if you were to graph the finishers as a sine graph, you would be at the high point.
Oh, you would love destination races, Vicky!
They have been non-existent or very sparse over 2020 and this year, but they will come back! And you will be ready for them!
I was glad we were the only ones using those bathrooms in our corner. The actual toilets next to the shower did have a roof and doors, but they were a 2-minute walk from our hut. So no nightly toilet visits which meant very little tea-drinking before bed.
Oh, that’s a nice way of describing the middle place: the high point winner, haha! It’s really nice to get a pair of free running shoes – I’m curious how I will like these Hokas.
I’m hoping to be able to travel for races. I would start with one that is fairly close to home and see how it goes.
Haha about not going to the bathroom at night. Believe it or not, I grew up with an outdoor toilet. I hated having to pee at night. I usually would wake my dad up to make him go with me. So, I totally understand.
A wise decision!
As I was writing that yesterday, I was in fact wondering whether you had outdoor toilets in your childhood. They were common in rural Switzerland, too. How comfortable we have it nowadays!
I know. We also didn’t have indoor water. We had to carry it in from a faucet that was outside. We do have it so easy these days. It made for some interesting stories, but don’t think I would far well without all of the amenities now. Seems like once you have something, you can’t see how you can do without it.
Wow, Vicky. That’s hard to imagine!
We take so many things for granted – it’s good to be aware that not so long ago, things were very different!
Things have really changed quickly over the last 60 years. I can’t imagine what the next 60 will bring that people will think they can’t live without.
The best way to explore a country is most definitely by foot or bike. Love all you photos! Congrats on winning the shoes. Are you all recovered?
Oh, yes, I forgot all about the bike. That’s a great option, too, and you even cover more miles that way.
I think I am about 85% recovered – not quite there yet, but MUCH better! Thank you, Deborah!
Liebe Catrina,
so hat euch der abgesagte Lauf doch zumindest einen tollen Kurzurlaub beschert! 😀 Ich gebe dir absolut Recht – Trailläufe sind eine super Möglichkeit, sich schöne Gegenden anzuschauen. Und selbst, wenn man mal während des Laufs vielleicht den Spaß daran verliert die Umgebung zu bewundern, kann man ja danach bei einem Regenerationsspaziergang noch weitere Wege erkunden. 😉
Liebe Doris
Trailläufe sind immer in so wunderschöne Gegenden – bei dir gibt es bestimmt auch viele Läufe, die herrliche Aussichten bieten.
Wanderungen und Spaziergänge sind gemütlicher und verhindern den “Tunnelblick”, den Volker erwähnt hat.
Jetzt, wo der Frühling/Sommer kommt, ist genau die richtige Zeit, solche Wanderungen zu planen!
Beautiful place! Now that is a place I would love to visit. Congrats on the award! Have you run in the shoes yet?
You would have thoroughly enjoyed this place, Zenaida!
I have had a very early generation of Hokas – I didn’t like them that much. But I have been told that the new ones are much better.
Kai loves them!
I saw your photo on Instagram about your Average Jane win, and shouted at my desk “I know her!” Haha! Was so excited to see you! What a beautiful place – no wonder its a World Heritage Site. You’re so right about getting to know places so much better when you hit the trails, actually even when you hit the roads. Running opened up a whole new world for me – now I can’t imagine going to a new place and not exploring it on the run.
Haha, that made me smile, Shathiso!
And if I think that we are only seeing a tiny fraction of South Africa – and we haven’t even started with Botswana!
Generally, running has expanded my horizon, but running here in Africa is especially exciting. It has given me a completely new perspective.
Wow, those trails are absolutely beautiful. Interesting that you’re not even allowed to take a rock out! But I guess that’s why it looks so pristine.
Too funny about your award! In the future I would just refer to it as “the ultra where I won a prize.” No need to go into details!
It was really beautiful, Jenny. And there were so many pretty shells on the shore! But I obediently left them all there.
Haha, that’s a great suggestion!!! That’s exactly what I will do… conveniently leave out the “average” part! 😉
Oh, so wonderful! I love all the beautiful sights you got to see! What a treat!
In Jacksonville, FL, the Gate River Run 15K would be your sightseeing race – a loop from outside the NFL stadium, through all the historic neighborhoods, over two of our seven bridges and back to the stadium. I think that’s a great sampling of our city.
Oh, the Gate River Run sounds fantastic, Jenn! What a great way to see Jacksonville – and 15k is a perfect distance, too.
I bet you have done this race many times!
Congratulations on winning the Hoka’s, Catrina. I do think you are much better than the “average Jane” though.
The De Hoop sounds like an amazing place. The trails would have been spectacular and fun to explore. And so wonderful you were able to use the accommodation voucher. You are so correct with your opening statement, that trail races are the best way to see a country. Definitely beats the tourist trap.
For an international visitor like yourself there is Pick Your Poison held in Copeland Forest. It is very small and grass roots. A bigger name race nearby would be the Summit 700, sponsored by Salomon. Much like De Hoop, it is held on an UNESCO World Heritage Site of the Niagara Escarpment. It is in the Blue Mountains, about 60k from my home. It used to the The North Face Endurance Challenge. Then Salomon took sponsorship and named it Salomon 700. I’ve run the 50k and 50 mile of The North Face, and with my plantar fasciitis two years ago, I dropped back to 10k with the Salomon race. Thanks for sharing!
Thank you, Carl!
Haha, it was quite a fun prize to win! 🙂
You would have loved De Hoop. They have 260 bird species living there. Also, although they don’t have many trees or any forests, they have 1500 plant species of which 108 species are rare. In fact, 14 species were only recently discovered and are still undescribed. Quite amazing!
“Pick your Poison” in Copeland Forest sounds like the perfect race. I think small races have the advantage of being more family-like.
Oh, the Summit 700 is also in a UNESCO World Heritage Site! It must be beautiful as well. I’m sure you had your camera with you on your ultras to take some great photos of the landscape. Did you write blog posts about it?
You are welcome, Catrina. That is amazing the number of animal and plant species found there. And without forests. WOW!
The Niagara Escarpment has really unique geology. It is 725 kilometers long. There is a long distance hiking trail that runs the length of it called The Bruce Trail. Here is the UNESCO link on the Niagara Escarpment. https://en.unesco.org/biosphere/eu-na/niagara-escarpment
I did an article on the Summit 700. But please don’t feel obligated in any way to read it. 😀
https://theoldfellowgoesrunning.com/2019/07/16/the-2019-salomon-summit-700-trail-race/
My reply comment might have ended up in spam, Catrina, as it had a couple of links on it.
I got your reply!
Thank you, especially for the links! 😄
What an absolutely gorgeous place to visit! My husband and I had a similar experience viewing the night sky at a remote area in Chile. It is absolutely indescribable. Congrats on winning the Hokas!
It was beautiful, Laurie! It made me realize how rarely I see the stars and how little I know about all the constellations. I did recognize the milky way, though!
I would love to visit South America one day, it must be fantastic.
Wow on that park area! What a great experience. I love the idea of the “Average Jane” prize — very creative of Hoka. I hope you like the shoes too!
You would have loved it, Coco! Although Scooby would have been very busy chasing all the baboons around.
The prize is hilarious! I hope I will like the shoes.
Yes, yes, yes. Trail races are a wonderful way to explore the country. There are the little local ones – often (but not always) not as spectacular, but with a lot of local flair. And then the big races with bombastic scenery. I try to do one big race every year as a highlight and enjoy the little races in between.
That park is really very very pretty.
Best wishes!
Ha, yes, Roni, I know your love for the trails!
I just saw some fantastic ones in your recent post. So beautiful!
I like your strategy – a big one every year and then a few small ones in between. I think I will copy that!
What beautiful trails!!! Running is such a wonderful way to see things in a new city. I always love exploring by foot.
Thank you, Laura! The trails are awesome. And I always explore new cities on foot. Although it sometimes can be quite tiring!
I remember walking for 8 hours around Rome… I was glad to sit down in the evening.