It was the weekend of the Eiger Ultra Trail races in Grindelwald, Switzerland. Overnight, this little mountain village turned into the centre of the universe for 3’500 trail runners from 70 countries.
With ten friends registered for various races, this was going to be a trail party!
There were five distances to choose from, ranging from 16k to 250k. I was registered for the 35k with 2’500m (8’200ft) of elevation:
Instead of running, Kai would bike up the mountains to meet me at two different aid stations.
My race started at 8.05am on Saturday morning.
Right from the very start, it was a steep uphill. We quickly sorted ourselves in a single file and speed-hiked for the next 2.5 hours.
About half the runners were using trekking poles. I’m too clumsy to use them in a race and I think many runners had the same issue. Several times I nearly got stabbed, poked and pierced by these things. I soon learned to keep a safe distance from any pole-wielding runner in front of me.
Finally, after very strenuous 13 kilometres, I reached the aid station on top of the first peak, the “Männlichen”.
My legs felt like toast, but I was looking forward to the next part: 5 glorious kilometres of gentle descent, enough to give the legs a bit of a break. This is what it looked like:
I was hoping to see Kai at the next aid station called “Kleine Scheidegg”. True to his word, he was there!
I was now halfway, but the hardest bit was yet to come: another relentless climb to the highest point of the day, the “Eigergletscher”. One kilometre in this part took me 19 minutes!
After that climb, it was mostly downhill. Yay!
Halfway through the descent, around kilometre 26, there was another aid station, “Alpiglen”. I looked out for Kai and there he was, patiently waiting for me. Seeing him gave me such a boost!
Finally, as I got down to the valley, I could hear the speaker and the crowds at the finish line. Nearly there!
It was wonderful to cross that finish line and to see Kai and Elke, who had just finished her 16k that morning. Such fun!
We hurried home, had a shower and then waited for the others to come in. One by one, we welcomed them and listened to their “war stories”.
Surprisingly, my time of 5:29 was sufficient to place second in my age group. And guess what? I won a USD 200 voucher for trekking poles!
We met up again for dinner that evening. Of course, we couldn’t miss a good photo opportunity.
Weekends like these are the best!
- Trekking poles: yay or nay?
- How important are family and friends for you along the race route?
I’m joining Kooky Runner and Zenaida’s link-up, Tuesday Topics. I’m also joining Runner’s Roundup with Mile By Mile, Coach Debbie Runs, Confessions of a Mother Runner and Runs with Pugs.
Liebe Catrina,
nochmals ganz herzlich Glückwünsche zu deinem Super-Lauf! Du hast der Hitze getrotzt und dich sogar gegenüber 2021 verbessert, klasse! Und dank deines Podium-Erfolgs kannst du dann demnächst selber einmal Stöcke testen ;-)! Ich fand sie für mich sehr hilfreich.
Wunderschöne Fotos hast du mitgebracht, die machen ja Lust, die 35 auch einmal anzugehen. Aber wenn man weiß, wie heiß es war, relativiert sich der Wunsch ein wenig 😉 Immerhin, die Strecke vom Männlichen zur Kleinen Scheidegg bin ich schon gelaufen, die ist ja wirklich wunderbar.
Es war sehr schön, in Grindelwald nicht nur zu laufen, sondern auch liebe Menschen um sich zu haben, mit denen man sich über die Erlebnisse austauschen konnte. Das macht viel Freude. Und Supporter an der Strecke, zumal einen wie Kai, der auch noch pünktlich verschiedene Treffpunkte aufsucht, sind natürlich immer ein Pluspunkt. Nächstes Jahr müssen wir wieder ein Gruppenbild unter dem Holzbogen hinbekommen!
Nun erhol dich gut und dann auf zu neuen Bergabenteuern!
Liebe Grüße
Elke
Liebe Elke
Danke dir!
Reto erwähnte noch, wie er in den Armen/Schultern richtig Muskelkater von den Stöcken hatte – das zeigt, die Stöcke sind so etwas wie ein zweites Paar Beine. Ich freue mich darauf, die Lekis auszuprobieren.
Zum Glück hat Marcel, Retos Bruder, viele Fötelis gemacht. Er hat sie mir nach seinem Lauf geschickt. Die Strecke ist wunderbar, hat aber wenig Schatten. Mit jeder Minute heizt es mehr auf. Es wäre gut, wenn sie nächstes Jahr den Lauf eine Stunde früher starten würden.
Genau! Gemeinsam mit Freunden am gleichen Tag zu laufen ist doch etwas besonders Schönes. Ganz sicher machen wir nächstes Jahr wieder ein Gruppenbild – wer weiss, vielleicht sogar mit noch mehr Läufern?
Danke dir! Heute geht’s Richtung Zugspitze!
Liebe Grüsse aus dem warmen Zürich!
Congratulations on that podium place (and the voucher)! The views along the route are absolutely stunning, Switzerland truly is a gorgeous place. And what a great way to celebrate your success than with a large group of friends.
PS: Love that it was a cup-free race, good thinking from the organisers.
Thank you, Riitta! Ha, it seems that fate wants me to train with trekking poles!
The area in and around Grindelwald is one of my favourite places in Switzerland. The mountain range is spectacular and the little village is very pretty.
Cup-free and: no trash anywhere on the trails! I really love that everyone respected it.
Liebe Catrina,
wow, bei dir klingt so ein Monsterlauf wirklich nach Spaß, Freude und Party! 😀
Gratuliere dir zu deinem super Lauf! Ich musste so lachen, bei deiner Beschreibung, wie du den Stockattacken versuchst auszuweichen und als Belohnung, dass du überlebt hast, dich nun selbst “bewaffnen” darfst! 😆
Wie toll, dass Kais Betreuung so gut geklappt hat, so eine hilfreiche Motivation für dich.
Die Fotos lassen träumen (wenn man ausblendet, dass du sie im Renn-Modus gemacht hast). Ich würde in so einer Gegend ja eher genusswandern und verweilen…
Liebe Doris!
Haha, ich musste in meiner Erinnerung ein paar Passagen ausblenden, dann bleiben nur noch die Party-Elemente! 🙂
Danke dir! Manche Läufer fuchteln da mit ihren Stöcken herum – in ihrem Eifer vergessen sie ganz, was sie damit hinter ihrem Rücken anrichten. So oft hörte ich ein “oh, ‘tschuldigung!”.
Reto’s Bruder, Marcel, hat mir mit den Fotos ausgeholfen. Er hat die gleiche Strecke gemacht, musste aber danach nach Hause. Ich war sehr froh, da ich mein Telefon nicht mal ausgepackt habe….
Das nächste Mal bist du dabei, liebe Doris, gell? 😉
Diese Bilder, diese Gegend, absoluter Hammer!! Gratulation für deine Super-Platzierung und überhaupt fürs Durchziehen dieses Rennens, mit Hitze und Höhenmetern. Jetzt hast du einen Stein 🙂
Dazu noch liebe Gesellschaft und mit persönlichem Support, besser gehts doch gar nicht.
Stöcke brauch ich hier ja nicht so, aber hatte mal welche mit auf Madeira zum Laufen. Die haben da sehr geholfen, nach etwas üben, machen schon Sinn bei bestimmten Bedingungen. Nutz den gewonnenen Gutschein, besser gehts ja gar nicht um an “Werkzeug” zu kommen.
Erhol dich ausreichend und dann gehts weiter 🙂
Genau, jetzt habe ich den Stein! Zwar nicht so einen grossen wie Elke bekommen hat, aber immerhin ein Teil des Eigers. 🙂
Das war ein wunderschönes Weekend, lieber Oliver, die Laufroute und die Gesellschaft hätten dir gut gefallen. Ich glaube, der Jubeltrubel im kleinen Grindelwald wäre nicht so deins gewesen, aber das hättest du gut ausblenden können.
Yep, jetzt muss ich den Umgang mit den Stöcken doch noch lernen. Wir haben ein paar alte, die nehmen ich heute mit nach Grainau. Da treffen wir auf Manfred und morgen geht’s auf die Zugspitze. Mal was anderes!
Liebe Grüsse aus dem sonnigen Zürich!
Traraaaaaaaaaaaaa !! Tusch !!! Ganz herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der erneuten, ganz besonderen Herausforderung – super Platzierung – dazu noch einen Preis für neue Stöcke, strahlende Catrina, wie immer !! Wunderschöne Impressionen von diesem Lauf, die Fotos haben wir wohl Kai zu verdanken. !!
Sehr, sehr hilfreich, wenn man seinen Mann an der Seite weiß, der überall dort dann steht, wo man ihn dringend braucht, diese Erfahrung habe ich auch immer machen können, ist sooooooo viel Wert, gerade, wenn es besonders anstrengend ist.
Dazu noch die Temperaturen, die Steigungen, bravissimo, liebe Catrina !! Anbei ein Sträußchen frischer Blumen, die hast du dir verdient und Kai auch !💐
Stöcke habe ich noch nie benutzt, hier brauche ich sie nicht, die seltenen Male, die ich in den
Bergen unterwegs war, hatte ich auch keine, obwohl es auch hier sehr viele Menschen mit Stöcken gibt !
Danke dir, liebe Margitta!
Ich war eigentlich gar nicht auf eine Platzierung aus, es war ja “nur” ein Trainingslauf für Berlin. Aber es hat riesig Spass gemacht, besonders in dieser schönen Gegend. Danke dir für den schönen virtuellen Blumenstrauss!
Genau, Kai hat viele Fotos gemacht aber auch Retos Bruder, Marcel. Er ist auch den 35k gelaufen, nur musste er schnell nach dem Lauf nach Hause. Deshalb ist er auf keinem Foto zu sehen.
Das ist so wahr! Obwohl man sich nur ein paar Sekunden sieht, es hilft sehr, seinen Partner oder Freunde am Streckenrand zu sehen. Eine riesige mentale Unterstützung.
Das glaube ich dir, dass du noch nie Stöcke benutzt hast – das macht in deiner Laufgegend auch nicht viel Sinn. Ich mag es ja eigentlich nicht, mit viel Material unterwegs zu sein…aber ich glaube, ich muss in diesem Falle umdenken!
Liebe Grüsse aus dem warmen Zürich!
How fun. I’m going to Maine with 9 friends in October. Racing with friends is the best.
I usually have someone in the crowd at local races that cheers me in.
I use poles most of the time when I hike. I doubt I use run and use them.
Congrats on your age group award. You killed it.
Oh, that sounds exciting, Darlene! If I lived near you, I’m sure I would join your group!
Ah yes, having friends cheering you is just as good!
I’m going for a hike this week in Germany and I’m taking my old poles along. Got to start somewhere! 😄
Thank you! It was great fun!
Oh, the irony on winning the voucher for trekking poles! (Are you sure you aren’t my sister? LOL). Well done, Catrina! This event looks like one that needs added to my bucket list (should I ever venture that way). The views of the mountains are so breathtaking! Huge congrats to you!!!
Haha, crazy, right?!
I remember you saying that you are a “klutz” – but maybe you’d be good at using the poles!
Oh yes! If ever you come this way, Grindelwald is a must! I’ll be your tour guide. 😄
Thank you, Kim! I’m glad it went well.
LOL at the trekking poles as your prize! Nice job earning them, though. They’re great for hiking — I’ve never tried to run with them though.
That scenery! That beautiful waterfall! I’d be happy just hiking up to that waterfall. Maybe I could do that . . .
I’m looking forward to trying out the poles, Judy! 😄
You would love hiking here. There are many cable cars and restaurants at the top of the mountains so that you have plenty of options!
I definitely would love to hike there! The altitude might get me though. You are obviously part goat. 🙂
wow that is some serious elevation! But look at those views!! Congrats on placing in your AG. I see some poles in your future 🙂
Thank you, Deborah!
It was a fun race. I only wish I could have enjoyed the views a bit more! 😄
I am laughing at the fact that you won the trekking poles as a prize! LOL
Ha, fate has a strange way of telling us things! I really had to laugh out loud. 😄
https://www.salomon.com/en-ca/running/trail-running-advice/how-run-poles
Above is a link about poles. Useful gear for ascent & descent.
Congrats again on silver 🥈That was a great result. 200 US $ can get you some excellent poles that you can collapse & made of carbon fibre. Nice prize & rock medal.
Great scenery & amazingly steep climbing. It is fun when it hurts & not easy. You can do hard things. Well done & now you must practice w poles. They will improve climbing times significantly. 🏃♀️💨💨
My hubs gave me trekking poles for Christmas and yep, they’re still in the package. While my elevations aren’t anywhere close to yours–no mountains in the Midwest, lol, we do have some steep climbs and i could use them. I’m not sure how to use them and I wouldn’t want to be THAT runner, poking or stabbing the person behind me.
Congrats on that AG finish. You continue to amaze me! But the real question is: will you use that prize to buy trekking poles?
Haha, Wendy, that’s hilarious!
I’m sure you could use them well in the Ice Age trail. I remember that it has some serious climbs and that the terrain is quite challenging.
Thank you! The voucher is for trekking poles only, so there’s no escape!!
Oh thank you, Yves!! That is great info, I’m going to have a good look at that!
I’m looking forward to using the poles. Tomorrow we are going for a hike up the Zugspitze in Germany. I have my old, heavy poles with me. At least it’s a great practice run! 😄
Reto “Mapman” used poles in his race last weekend and he highly recommended it. He said the same like you: they make you faster on the trails!
That elevation looks so tough! Im not sure about trekking poles. I think Id be too clumsy to use them! Thats funny that they were your prize!
It was quite a bit of elevation and it had my quads burning, Lisa! I used the trekking poles for hiking this week and they were great! Now I only need to learn to use them while running…
Ha ha it’s too funny that you won trekking poles of all things. I know that my husband and stepson used them for their big hike last month. Honestly I can’t imagine using them when walking let alone running.
But never mind that, CONGRATS on your 2nd place AG
I think it takes a lot of practice. I’ll be doing that today on a hike up the Zugspitze in Germany. I’ll be taking some old, heavy poles with me.
It’ll probably be an upper body workout!
I have just ordered some poles – will let you now how I go!
That’s hilarious, Birdie! Let me know how you like it! 😄😄
Liebe Catrina,
bei Dir ist man nur am gratulieren 😀 Also auf ein Neues: Herzlichen Glückwunsch zu Deinem tollen Lauf und dem Platz auf dem AK-Treppchen. Wieder mal eine Wahnsinnsleistung. Dazu die ganzen traumhaften Bilder. Da würde mir aber schon beim Wander schwindelig werden, laufen würde ich da nie!
Beneidenswert auch, dass es für Dich eine Party mit so vielen Bekannten und Freunden war.
Beim Bergwandern finde ich solche Stöcke sehr hilfreich. Ich denke für so einen Laufevent sind sie sicher nicht verkehrt, es sei denn man düst so über die Berge wie Du, da wären sie wohl eher hinderlich 🙂
Es ist immer schön, Freunde und Familie an der Strecke zu sehen, auch wenn man sich in dem Moment zusammenreißen muß um “gut auszusehen” 😆
Liebe Grüße aus dem sonnig heißen Oldenburg
Volker
Haha, danke dir, lieber Volker! Es hat schon schwierige Momente während dem Lauf gehabt, aber danach war alles vergessen und das Finisher-Glück überwiegt alles. 😀
Du hast gefehlt! Vielleicht können wir dich doch noch überreden, nächstes Mal dabei zu sein?
Ich habe gestern wieder ein bisschen mit den Stöcken geübt beim Wandern auf die Zugspitze mit Manfred. 😀 Die Stöcke sind schon sehr hilfreich!
Haha genau: zusammenreißen und lächeln! 😀
Liebe Grüße aus dem angenehmen Grainau!
What a stunningly gorgeous and extremely difficult race course. Congrats on your 2nd place AG award! Now YOU can stab YOUR competitors with your new trekking poles once you get them. LOL Seriously, though, we always pack ours, but never use them.
Thank you, Debbie! 🤗
Haha, exactly! Just need to work on my stabbing skills! 😀
I used my old ones on a hike yesterday, I forgot how useful they are.
Dear Catrina,
congratulations – that went very well. We can officially give you the title of mountain goat!
Trekking poles are very popular here as well. I use them when my legs get tired, but only one. I know in theory two are better, but it’s too much for my brain. Left foot, right hand, right foot, left hand – all of that needs to be rhythmically coordinated while maneuvering through rocks. Too much to think about it. But a single pole to help you uphill and to navigate difficult downhill sections works great for me. When I run I put the pole horizontally in my hand. It doesn’t bother me.
The scenery is so gorgeous and then all the friends! But 250km in that terrain – oef.
Haha, thank you dear Roni!
Ah, that’s interesting about only using one trekking pole! I can well imagine how much easier it is to coordinate.
Do you always use the same hand?
I used poles for a hike on Wednesday and it does make things a lot easier, not up and downhill.
That 250k would be something for you!! 😄
So fantastic! And now you can get your own trekking poles and poke people on the course! Well done and congratulations! That waterfall and those views are incredible!
Exactly, Jenn! 😄
Thank you! You would have enjoyed the scenery. The views were spectacular!
Congrats Catrina! Great result for you!
I was really feeling left out the weekend of the Eiger series. I remembered you telling me about them a year or so ago, and didn’t get the chance this year to participate, so I was at least following the action on instagram.
Trekking poles for me – yay (only if I consider the elevation gain in the event to be worth it)
I had my family with me on my last race and it made a big difference – I kept pushing to make my goal time so I could see them at the anticipated time at the finish.
Thank you! It was great fun.
Please, please come to the Eiger series, Sean!! You would absolutely love it! I’m sure you would do well in the 101k race.
You are so used to trekking poles and in the 101k everyone uses them. One participant was even telling me how he had sore arms from using the poles so much.
I remember that you had your family with you at your last race. I can imagine that it made a huge difference! At the Eiger trail, many finishers grabbed their little sons and daughters towards the end of the race and then ran over the finish line with them. It was so sweet to watch!
Congratulations! This sounds like an amazingly hard and beautiful race. That’s funny you won a voucher for trekking poles! I guess you’ll have to try them now. I’m wondering how many people did the 250K distance- that must have been a killer. Overall it looks like a super fun trail party!
Thank you, Jenny! It was exactly that – beautiful and hard!
The 250k was interesting: of the 117 that started, only 85 finished. The fastest did it in 50 hours, the slowest in 97 hours. I think I would have been among the DNF! 🙂
Wow! Congratulations! But LOL on winning trekking poles. They do sound quite dangerous in a race!
Having my husband on course stresses me out until I see him — will I see him? will I miss him? — but it is such a great boost when I see/hear him cheering me on!
Thank you, Coco! I have already done a bit of research and I know what kind of new trekking poles I’m going to get. 🙂
Oh yes! The stressing out part! Fortunately, I did this race last year so I knew exactly where Kai would be standing. I always feel a bit sorry because I only see him for a few seconds. But you’re right, it’s always a great boost!
Liebe Catrina,
so, jetzt muss ich doch endlich auch noch gratulieren. Rate mal, warum ich so spät dran bin! 😛
Also, HERZLICHEN GLÜCKWUNSCH zum Durchziehen, zur Zielzeit und dann auch noch zum tollen AK-Platz!!! – Für dein neues ‘Werkzeug’ (lt. Oliver) brauchst du nur noch deinen Gutschein einzusetzen und du kannst weiterüben. Das hat doch gar nicht so schlecht ausgesehen, am Mittwoch! Congrats!!! … und danke dass du die Bilder von Marcel geteilt hast! – Doof war doch aber bestimmt so nah an einem Wasserfall vorbei- und nicht drunter durchlaufen zu können? – Jetzt habe ich tolle Eindrücke und ne riesige Sehnsucht bekommen … man könnte ja mal klein anfangen, mit 35 km, oder so? 😆
Du aber kennst doch gar keine schweren Abschnitte, 😉 bei dem fröhlichen Gesicht, dass auf ALLEN Bildern zu sehen ist! Auch am Mittwoch hast du dich höflich zurückgehalten und bist oft hinter den anderen beiden hinterher gelaufen. Ich hab da ja eh keine Chance dran zu bleiben!!! 😆
Aber unterwegs mit einem eigenen Supporter, der pünktlich und zuverlässig ist, das hat was und hilft oft mehr, als einer/einem in diesem Moment bewusst ist! – Ich hätte mal den Beitrag vorher lesen sollen, dann hätte ich persönlich fragen können, ob er auch für mich zu ordern wäre! 😆
Ich hatte ab und an bei einem Stadtmarathon eigene Leute an der Strecke, wenn es sich mal ergeben hat. Es war immer schön und mehr als nur aufmunternd. Meist aber habe ich mich darauf eingestellt, einen Lauf alleine durchzuziehen! – … und im Gebirge sind meine Stöcke meine Helferleins. Auch wenn ich sonst gerne die Hände frei und nichts auf dem Kopf habe, Stöcke im Gebirge müssen sein, ne Sonnenbrille auch, aber seit Mittwoch weiß ich, dass auch was auf den Kopf muss. Mein altes, schütteres Haar hält die Sonne leider nicht mehr so ab wie früher. (Leichtes Ziehen auf der Kopfhaut war die Folge.)
So mal sehen, was Dienstag bei dir drinne steht! 😛
Fürs Wochenende war und ist Erholung angesagt, wir haben uns verbarrikadiert!
In diesem Sinne aus dem heißen Darmstadt
liebe Grüße Manfred
Lieber Manfred
Danke dir!
Genau, jetzt habe ich schon etwas mehr Übung mit den Stöcken. Reto hat mir ja noch gezeigt, wie wertvoll dieses Schlaufensystem ist um richtig Druck auf die Stöcke zu geben. Die Bestellung ist gemacht!
Der 35er wäre absolut machbar für dich, auch der 51er wäre eine Überlegung wert. Mir gefällt beim 51er halt die Downhill-Strecke nach Burglauenen nicht besonders, da wird es richtig hektisch.
Ich habe mich nicht zurückgehalten – ich konnte nur nicht mit euch Schritt halten!! 🙂
Über die Jahre ist Kai ein richtig profimässiger Supporter geworden. Du kannst ihn bestimmt ordern! Er findet auch immer die richtigen Worte (“sieht sehr entspannt aus”) auch wenn er manchmal ein bisschen lügen muss… 😉
Sich auf einen Solo-Lauf einzustellen ist eine gute Idee. Da gibt es nur nette Überraschungen und keine Enttäuschungen. Ich trage auch NIE eine Kappe oder sonst was am Kopf, da kann ich gut nachvollziehen, dass du das nicht magst. Aber vielleicht findest du eine gute, leichte Kappe die nicht stört?
Wir haben am Wochenende auch nur wenig gemacht – seit langem wieder mal eine MTB Tour. War eine schöne Abwechslung!
Eine gute Erholung und bis zum nächsten Abenteurer! Liebe Grüsse aus dem bedeckten Zürich!
Incredible, Catrina. Even a train at the aid station. Thirteen kilometers is quite the distance and climb to the aid station up on the “Männlichen. The photos are so spectacular. What great support Kai is. And congratulations on 2nd in your age group. You are amazing, Catrina! 😀 ⛰🏃♀️ 🙌
Thank you, Carl! This is a race that you would thoroughly enjoy. The elevation, the views and of course the trains – you would love it.
I already picked up my new trekking poles – they are very light and so easy to use. I should have started to use them sooner, haha!
You are very welcome, Catrina. I know I really would enjoy this race. Something I should try are trekking poles. I do see them at the odd yard sale. I don’t know if it is an age thing, but most races I have at least one fall these days. 😅
Haha, take the falls as a sign that you’re getting out of your comfort zone, Carl! 🙂
I hope you get an old pair of poles to try out, maybe you will like them.