At 6:30 AM on Sunday, Kai and I stood at the starting line of the Tokai Manor House 16k. The air was cool and still, the perfect morning for a race. The catch? It was a bring-your-own-water event, and my usual hydrovest was out of the question—it would have covered my license number and age tags, which would’ve meant automatic disqualification.
My trusty bottle belt was back in Switzerland, so during warm-ups, I tried stuffing a soft flask into my pocket. It kept falling out. Frustrated, I decided to go without. Around me, other runners were making the same gamble. 16 kilometres isn’t so long. I’ll manage!
The course was a mix of smooth pavement and light trails. About 30 minutes in, I spotted a woman who had looked strong during her warm-up for the race. Now she was walk-running, her stride faltering. I passed her, and a few minutes later, Kai saw her dropping out altogether.
Not long after, a marshal shouted out to me, “You’re the third woman!” I was surprised. A runner beside me pointed ahead: “There’s the second woman! Go catch her!” I laughed—the idea felt ridiculous. She was so far ahead, I doubted I’d close the gap. But as we rounded a corner, there she was, completely stopped. I have no idea what happened to her, but there was no time to linger. I passed her, moving into second place.
By now, my body was sending some serious signals. I was parched, my calves were cramping, and I was desperate for the finish line. Hearing the faint crackle of the speaker in the distance felt like a lifeline.
Finally, we turned onto the field where the finish line awaited. Relief washed over me as I crossed it, finishing in 1:16 (my Garmin measured the course at 16.43 km). Second place! I was thrilled. While I waited for Kai, who finished soon after me, I drank water like a camel, savouring every drop.
Later, as Kai and I talked about the race, I realized how much the “no water” challenge had heightened the intensity of the race. No matter how well we prepare, we always have to be ready for an unpredictable twist that can make everything feel much harder.
On another note, I’ve signed up for something that feels equally thrilling and terrifying: the 2025 Comrades Marathon. This legendary 88km ultra alternates each year between the “up” and “down” runs. In 2025, it’s the “down” run from Pietermaritzburg to Durban—just two months after Boston. Am I nervous? Absolutely! My biggest fear is getting injured in the process, so I will need to focus on finding the right balance.
As for Sandra, my couch-to-5K candidate, she’s still sticking with the plan. We’ve been doing our weekly run-walks, and I’m thinking of upping the stakes by signing her up for a 5K in February. I’ve also floated the idea of recruiting some of her friends to join us—it could turn into a mini running-party!
- How long do you run without drinking?
- Any scary plans for 2025 yet?
I’m joining Runs with Pugs and The Running Teacher’s link-up, Tuesday Topics. I’m also joining Runner’s Roundup with Mile By Mile, Coach Debbie Runs, Confessions of a Mother Runner and Runs with Pugs.
Liebe Catrina,
wow – gratuliere zum ausgedörrten 2. Platz!! Ich glaube, ich hätte einfach eine Softflask in die Hand genommen, um zumindest ein klein bisschen Wasser dabei zu haben. (Auch wenn das Bild von dir, wie du im Ziel kanisterweise Wasser trinkst, schon lustig ist! 😉 )
Sind das eure Gewinne oder Startgeschenke, die du abfotografiert hast? Die Hauben sehen ja hübsch aus!
Comrades? Hast du nicht schon mal was über dieses Rennen geschrieben? Ich kann mir gut vorstellen, dass du nervös bist. Gerade weil es so knapp nach Boston stattfindet. Uiuiui!
Liebe Doris
Ha, genau! Wie die zehn kleinen Negerlein (darf man bestimmt nicht mehr so sagen 🤐).
Eine Sekunde lang habe ich auch daran gedacht, die Softflask einfach in die Hand zu nehmen und dann leider verworfen. Ungefähr bei Kilometer 10 habe ich es bitter bereut!
Das waren Finishergeschenke: Kai hat einen Rucksack in so einer Art Tombola gewonnen, das andere sind eingepackte Toastbrote (die haben wir verschenkt) und kleine Handtücher. Alles recht praktisch, zum Glück! 😊
Genau! Der älteste Ultra, den es auf der Welt gibt… Das werden viele Laufkilometer im ersten halben Jahr, wenn das nur gut geht…🤔
YEAH, YEAH, wo soll das nur noch hinführen, liebe Catrina ?? Zweite Frau – Super – herzlichen Glückwunsch !!! Du wirst mir langsam unheimlich !!😉
Das Gefühl kenne ich auch, wenn man hört, dass man die Chance hat, eine vermeintliche Konkurrentin noch einzuholen, dann erwachen in einem unerwartete Kräfte – und siehe da – es hat geklappt. Diese Situation kommt mir sehr, sehr bekannt vor – tut soooooooooooo gut !!
Ein Ultra ein paar Wochen nach einem Marathon das finde ich auch gut, habe ich auch schon gemacht – und das mit Erfolg, der Abstand ist gut ! “…… I will need to focus on finding the right balance. ” YES !!!!
Um deine Pläne im kommenden Jahr müssen wir uns auch keine Sorgen machen, aber……………..immer schön vernünftig sein !! Weißt ja !!
Pass auf dich auf !!🍀🍀🍀
Der zweite Platz war ja eher Zufall… aber ich bin froh, dass es so gut gelaufen ist!
Mich würde noch interessieren, wie viele Frauen überhaupt im Feld waren und wie schnell die erste Frau war. Leider dauert das wieder mehr als 10 Tage, bis die offiziellen Resultate online sind.
Genau, liebe Margitta. Ich muss mir überlegen, wie ich Boston laufen werde. Wenn es ein Marathon ist, wo ich mein Bestes gebe, dann brauche ich danach bestimmt einen Monat Erholung (wenn nicht mehr), und das wäre wiederum nicht gut für den Ultra. Coach Sean weiss noch nichts von seinem Glück 😅. Ich muss es mal mit ihm besprechen.
Zumindest werde ich im ersten halben Jahr genügend Lauftraining haben!
Liebe Grüsse aus dem kühl-regnerischen Cape Town!
Congrats Catrina! I can’t imagine running that far without water. I have a trusty handheld that I’ve used for years on runs where I had to carry water and/or hydration. I even used it during my marathons! Way to push through and finish strong! Did you ever find out what happened to those women?
I’m excited for your C25k candidate!
Thank you, Wendy! Your handheld would have been perfect for this race! I was hesitant to carry my flask in my hand, but in hindsight, it was stupid not to carry it.
I’d really like to know what happened to the other ladies! I didn’t see them at the finish line and they didn’t belong to a running club where I could have asked around.
Sandra is very motivated right now! 😃
Congratulations on your second place overall women’s finish! That’s fantastic! You are certainly rocking your races – how rewarding after last year’s injury. And you’ve registered for the Comrades Marathon? You’re moving into full on beast mode!
Thank you, Debbie! Things are going well right now. But I’m also very wary of another injury! It’s such a balancing act. I hope this beast mode won’t get me into trouble, ha!
Oh gosh! That’s wild! Congratulations!
I can go pretty long without drinking, but I’m nowhere near your pace. Water makes me feel sick when I’m active, so I usually look for electrolytes around mile 6 or 7. I won’t carry it with me, though, because I hate holding things, and so I usually rely on the course to help me out. We aren’t quite as sustainably focused here, though.
Oh, I would prefer water with electrolytes, too, especially when it’s hot. And I like your timing, 6km into a race sounds perfect!
I hate holding things, too! For a second I was toying with the idea to carry my flask and I decided against it. In hindsight, that would have been the lesser of two evils, ha!
Kleine Herausforderungen gehören doch einfach dazu 🙂 Und genau wegen solcher Gegebenheiten hab ich immer(!) meine kleine 250ml-Softflask dabei, selbst bei Hitze reicht die bis HM eigentlich immer aus.
Du hast ja trotzdem alles super durchgezogen, herzlichen Glückunsch! Zweiter Platz!!! Yeah!! 🙂
Der Comrades wird ganz sicher super! Da kommt der Marathon zum Aufwärmen grade richtig, den kannst du auch voll am Limit laufen. Ich hab sowas auch schon gemacht, nach zwei Wochen bist du hoch leistungsfähig, du wirst es erleben! Und denk dran, skip the long runs 😉 Das Marathontraining wird reichen, den Comrades läufst du eh mit dem Kopf.
Den würde ich allerdings tatsächlich auch gerne mal machen, aber für 2025 plane ich erstmal andere scary Sachen hier im Land 🙂
Du glaubst es nicht, aber ich musste an deine kleine Softflask denken! Trägst du die eigentlich in der Hand? Im Nachhinein hätte ich meine auch mitnehmen sollen – das wäre eindeutig das kleinere Übel gewesen.
Ah, ich hoffe wirklich, dass du recht hast! Je länger ich darüber nachdenke, desto klarer wird mir, wie schwer es mir fallen wird, Boston moderat zu laufen… Wahrscheinlich gebe ich einfach alles und hoffe dann, dass das Marathontraining bis Juni durchhält. 😎
Und ja, ich hoffe auch, dass du eines Tages beim Comrades startest! Die Atmosphäre dort muss wirklich einmalig sein.
Aber jetzt erstmal für 2025… lass mich raten: Steht der Rennsteig im Mai auf deinem Plan? Das wäre absolut genial! 🙌
Ich hab die Flask in der Hand oder einfach in der Hose verstaut, die T8 Sherpa Shorts machts möglich 😉
In Boston kannst du am Limit rennen, die zwei Wochen danach sind perfekt um dann einen schönen Ultra zu laufen, das wird super klappen.
Den Rennsteig hab ich bisher nicht geplant, zuviel “logistischer Aufwand” und irgendwie auch zu groß. Aber dafür stehen ein paar andere nette kleine Sachen auf dem Plan. Ein 100er muss sein, ich weiß nur noch nicht welcher.
Sehr cool! Ich glaube, ich muss mir eine 250ml Flask besorgen. Meine Shorts haben zwar nicht so geräumige Seitentaschen wie deine, aber ich könnte es bestimmt reinkriegen. 😊
Ich hoffe es! Ich kann mich ja danach ein halbes Jahr ausruhen 😅
AAAH! Ein 100er – ist ja klar, dass du den machen musst. Wolli und Marion Braun machen gefühlt jedes Wochenende einen. Da oben in ihrer Ecke muss es sehr viele solche Events geben. Du wirst einen passenden finden, da bin ich sicher. 2025 wird ein spannendes Jahr!
I’m not a fan of running without water for anything over 5k. Sure. Could but why feel crappy when I don’t have to? But look at you with another podium finish! Congrats!!
Yes! A 5k with no water is very doable, but a 10k is already tricky. I was lucky for this race – sometimes it’s more about who doesn’t drop out than who runs faster. 😅
Liebe Catrina,
gaaaanz herzliche Glückwünsche zum Finish und zur Vizesiegerin bei diesen Bedingungen! Bravo!!
Wie kann ein Veranstalter auf die Idee kommen, bei dieser Distanz kein Wasser unterwegs bereit zu halten?! Ganz krass. Da hätte selbst ich notfalls eben eine Flask in der Hand mitgeführt, auch wenn es lästig wäre. Zwar schaffe ich ja nicht soviel Flüssigkeitsaufnahme, wie sein müsste, aber ganz ohne geht dann auch nicht, zumal ihr ja Wärme und Höhenprofil hattet!
Dann hast du ja für 2025 ein dickes Päckchen auf deiner Agenda! Aber wenn eine das schafft, dann Catrina. Da ist dann Boston glatt Training für den Comrades, passt doch. Think positive, das wird! Und versuch, nicht schon jetzt das Gedankenkarussell auf Hochtouren laufen zu lassen…
2025 lasse ich ganz ruhig und entspannt angehen, ohne jetzt schon Läufe gebucht zu haben. Mal sehen, was kommt und wird.
Das wäre doch wunderbar, wenn zu Sandra noch weitere Laufbegeisterte kämen, und ihr regelmäßige Aktivitäten zusammen macht.
Liebe Grüße
Elke
Liebe Elke
Danke dir!
Das habe ich auch gedacht. Der Veranstalter wollte wohl die Logistik so einfach wie möglich handhaben. Aber sie hatten sehr viele Leute für die Streckensicherung, da wäre ein Tisch mit Wasser und ein paar Helfern nicht viel mehr Aufwand gewesen. Eine Flask in der Hand wäre im Nachhinein sicher die bessere Option gewesen!
Genau: eins nach dem anderen. Wir kennen einige Läufer hier in Cape Town, die den Comrades schon mehrmals gemacht haben und die sind sehr gelassen, wenn sie meinen Plan hören. Traditionell wird der Comrades mit dem Two Oceans verbunden, der 56km-Lauf, der immer an Ostern in Cape Town stattfindet. Dies ist ja ähnlich wie meine Kombination.
Bei dir muss man sich ja keine Sorgen machen, dass dein Kalender leer bleibt. Wer weiss, vielleicht reicht es noch für einen Lauf in der Schweiz? Wir sind gespannt!
Liebe Grüsse aus dem sonnig-Regen-abziehenden Cape Town!
That sounds tough to not be able to have water during a race! Depending on the weather, I can go about an hour or maybe a little longer but when its hot and Im running faster I like to stay on top of it. Wow, what an exciting challenge to do the ultra! Cant wait to follow along!
Yes, that’s exactly like me! For an hour of easy running, no water is no problem, but it gets tricky if it’s a race that will last for longer than an hour!
I’m so excited – Boston is a big highlight but now also the legendary Comrades! I only hope I won’t get injured in the process.
Congrats on 2nd place. That’s awesome.
I drink at races at the water stops. On training runs I usually don’t carry water. Also I’m not running fast.
Mentoring a runner is so rewarding. Good luck to her.
Wow. That is a scary goal.
None for me. Just stay healthy. It seems that a lot if friends have one injury or another.
Yes, me too – I usually don’t carry water on training runs. As an added bonus, there are usually a lot of fountains to drink from. Not so many here in Cape Town but at least in Switzerland.
Yes! I’m sure Sandra will stick to it until the race – I hope also after that!
That’s a wise goal, Darlene!
That’s a long way to go without something to drink! I think I would have just carried that flask. Anyway, great job on second place!
Now that the weather has cooled off here, I will run up to about 5 or six miles without carrying water. But I stop at any drinking fountains that I see!
You are right, in hindsight, I should have carried that flask in my hand!
Yay for drinking fountains! We don’t get many of them here in Cape Town, but in Switzerland it feels like I have one every kilometre!
I think “they” say if your goal isn’t a little bit scary, it’s not much of a goal. It sounds exciting!
I’ve gotten used to running 3-4 miles without carrying water, so when I go out for longer I often forget and regret it — and that’s running before sunrise. It would be so hard in a race!
True! It would feel nice to reach that scary goal – I’d feel very happy.
3-4 miles without water are great, even 6 miles are doable on a relaxed run. I should have carried that flask in my hand!
I can’t imagine running without water. I’m a camel and need more than usual I think. For 8 miles run I need 800-1000 ml. Maybe it’s the heat and humidity or just I need more water than others. Big congrats on coming out second place. Well done!
Oh wow, that is a lot of water! But I think that your climate is a lot hotter and above all, a lot more humid than Cape Town. I feel that the heat here is dry and easy to cope with. It will be interesting how running will be for you in Brasilia!
Oh wow! The no water thing would’ve thrown me for a loop for sure. Ever since running the 2007 Chicago Marathon where they ran out of water, I’m pretty adamant about carrying my own. You did amazing! Congrats! I’m so excited for you to run Comrades! That will be an epic accomplishment and I know you will do great!
Oh yes, I remember you mentioned that Chicago race once. Good grief, how can such a big event run out of water! It’s not as if they were on top of a mountain and it would have to be brought in by helicopter!
I’m quite scared about the Comrades. I booked my hotels in Pietermaritzburg and Durban today. It’s getting real!
Liebe Catrina,
toll, wieder einen schönen Lauf gewuppt! Und dass du als Zweite durchs Ziel bist, ist absolut dein Verdienst. Auch bei schwierigen Bedingungen besser durchzukommen, gehört doch zum Wettkampf! – HERZLICHEN GLÜCKWUNSCH!!!
Sooo scary finde ich das nicht! – Aber was verstehst du unter kühlen Bedingungen am Morgen und wie warm wurde es dann?
Für 16 km hätte ich wahrscheinlich auch nichts mitgenommen, bin ich doch eine Zeit lang bis zu 150 Min. ohne Flüssigkeit durch den Wald gerannt! Später habe ich dann verschiedene ‘Transportsysteme’ getestet, vor allem wenn es im Sommer über 30° warm wurde! – Meine Hose nimmt viel auf, ähnlich wie beim Oliver, oder ich hätte meine kleine Hydrovest genommen und Startnummer and Age-Tag angepinnt. Habe ich ausprobiert und ich nehme nicht an, dass man disqualifiziert wird! Klar ist, dass beides gut zu sehen sein muss!
Pläne für 2025 😥 leider nicht! Aber vielleicht geht ja was mit langen Wanderungen oder evtl. sogar mit Märschen!
Viel Spaß dir in der Vorbereitung für Boston! 2 Monate später den Comrades Marathon zu laufen sehe ich durchaus als realistisch an. Du musst ja die 88 km nicht in Rekordtempo laufen, willst es ja (nur) meistern, oder! – Wichtig ist, dich gut zu erholen … Regeneration muss groß geschrieben werden! – Solange du noch an Boston denkst oder vom Marathon noch was spürst, bist du noch nicht bereit. Also, so regenerieren, dass du mit Spaß nach vorne schauen kannst!
Aus dem dunklen Darmstadt
liebe Grüße Manfred
Lieber Manfred,
danke dir! Es würde mich wirklich brennend interessieren, was mit den anderen beiden Frauen los war – dass gleich zwei Läuferinnen vor mir aufgeben, ist mir noch nie passiert.
Du hast absolut recht, scary waren die 16 km sicherlich nicht. Zu Beginn waren es vielleicht angenehme 16°C, aber dann ging es schnell auf 25°C hoch. Der Plan, nach Boston noch den Comrades dranzuhängen, ist dagegen schon eher furchteinflößend. 😅
150 Minuten ohne Wasser – Respekt! Du hättest diesen Lauf spielend gemeistert, da du ja kaum länger als eine Stunde gebraucht hättest. Meine Age Tags und die Lizenz sind leider direkt ans Shirt angenäht – ziemlich unpraktisch. Die beste Lösung wäre wirklich, eine Flasche in der Hand mitzunehmen. Noch besser wäre vielleicht eine kleine 250-ml-Flask, die ich seitlich verstauen könnte. Heute habe ich übrigens einen lockeren 11-km-Wettkampf-Traillauf gemacht, und auch da hätte so eine kleine Flask wieder super geholfen! 😊
Märsche, Mehrtageswanderungen, MTB-Ausflüge oder Supporter bei einem Ultra – es gibt so viele Möglichkeiten. Ich bin sicher, dass du für 2025 ein sportliches Highlight finden wirst!
Du hast vollkommen recht: Die Regeneration nach Boston wird entscheidend sein. Erst gestern habe ich etwas über die amerikanische Läuferin Jenny Hitchings gelesen. Sie lief 2023 als 59-Jährige in London 2:45 (AK-Weltrekord!) und schaffte im September 2024 in Berlin „nur“ 3:17. Warum? Erst hatte sie einen Hamstring-Riss, und danach, als der endlich geheilt war, einen Mittelfußknochenbruch. Für Berlin war sie gerade so wieder fit. Ein eindrucksvolles Beispiel, wie wichtig Regeneration ist.
Liebe Grüße aus dem sonnigen Cape Town!
Yikes, that´s a long run without water, especially when it’s warm! I get dehydrated just thinking about it! 😀
No scary plans yet for 2025, but I like to make new year’s resolutions so I’ll come up with something! I’ve been toying with the idea of starting weekly PT sessions at the gym, that’s something I’ve never done before. But I’d be curious to see how much progress can be made if I’m coached properly.
Ha, by the time I finished, I felt like a shriveled prune!
Oh, absolutely – that sounds like an amazing idea! I’ve seen firsthand how much of a difference a coach can make in our CrossFit classes. While they’re not personal coaches, they’ve gotten to know us quite well over time, including our strengths, limitations, and areas where we can grow. I’m certain a personal trainer will be a game-changer for you. Having someone track your progress and keep you accountable really brings an extra level of focus to every training session.
I’m so excited to see what you decide, Riitta!
I often run sans water, and even on my long trails with my hydration pack, I seldom finish my water… Though, if it does happen, it is the worst feeling. Well done on what looks like a very cool run!
It’s weird, right? When I carry water, I often don’t finish it either. But when you craving just one sip of water it suddenly becomes all you can think about, ha! The run itself was great and the race was well organized. It was a surprise to see our Silvermine friends at the end! 😊
Congrats on another race! You are doing well! OMG, I am excited for you to run the Boston Marathon AND the Comrades Marathon.
Thank you, Zenaida! I am so excited to go to Boston! Will you be spectating next year?